徐悲鴻《貓趣》

鏡心 水墨紙本 69×47.5 cm

以貓為題材的繪畫作品起源於五代，於宋時最為興盛。《孫子》云：「一貓當穴，萬鼠不敢出。」貓為古人所謂的「八神」之一，用以歲歲祭祀，以求庇護一年四季糧倉平安。近代繪畫以來，以貓為題的作品構圖多樣，意象亦漸為豐富。二十世紀繪畫大家齊白石、張大千、謝稚柳皆有以貓為題的精作流傳存世。徐悲鴻為近現代書畫大家，其一生創作的膾炙人口的作品，以畫馬聞名於世，但他自己卻說：「人家都說我的馬好，其實我的貓比馬畫得好。」他的夫人蔣碧微喜歡養貓，徐悲鴻亦愛貓，家中養了許多貓，以至於師友親人贈貓或將貓寄養於他家中。固其筆下時以貓入畫，將之置於真實的環境之中，或表現貓的慵懶，或表現貓的狡黠，皆栩栩如生。

徐悲鴻雖有著深厚中國傳統繪畫功底，卻強調以西方繪畫的技巧融入國畫之中，固其筆下題材十分著重對物象的結構與造型精準，令其作無不具備高度寫實主義的精神與技巧。他筆下的動物帶有濃烈的時代氣息，表達了他對是時國家興亡的愛國情懷與對人民的熱愛。而他亦以托興的手法將筆下的貓咪賦予不同的涵義。如懶貓曾用於比喻亂世下世間的糊塗蟲，諷刺及批判了在國家存亡之時企圖逃避現實的利己主義者。而雙目圓瞪的怒貓，以表達對日本侵華的憤慨和希望借此喚起國民的戰鬥精神。

本幅作品創作於1941年，正值抗戰期間，徐悲鴻與諸多藝文人士被迫離開祖國，暫赴海外以避難，以尋求救國的方法。1939年至1942年期間，徐悲鴻常往返東南亞諸國，是時正是其創作最為豐富的一段時間。他多次在新加坡、吉隆玻、怡保和檳城等城市舉辦畫展，籌集經費，抗日救國。此作即創作於是時，國家正遭受日本侵略，危難之際，畫家的筆觸與時代、國運息息相通，在傳統繪畫的框架之下，融入了西方寫實的手法，以畫遣興，以畫救國，為中國現代繪畫賦予了新的形式和內涵，開啟了中國繪畫的新階段。本幅作品中，畫家用於寫貓的筆墨不多，卻極盡物情態。只見畫面中以貓為主角，在粗幹橫出的大樹上，正以狡黠的俯伏姿態佇立其上，一只利爪長伸，雙眼瞪圓，凝神屏息望向不遠方。雖未呈動態，卻隱含一觸即發之勢，畫面張力頓生。背景中以濃淡相宜的綠色渲染周圍的楓葉，層次經營生動自然，似妙手偶得，渾然天成。作品中貓咪雙眼炯炯有神，如泉水般清澈，身形靈活矯健，在戰火紛飛的國難之時，寓意充滿鬥志，令觀者振奮，給人一種強烈的震懾感，透過畫面令人感受到徐悲鴻滿腔的愛國情愫，甚為難得。