传统的中国画，在长期历史演进中形成成了诗书画的结合，这种结合不仅是“三绝”同时在画上呈现，更重要的是艺术思维方式与表现方式的融会贯通。

齐白石自幼就就随外祖父读《千家诗》，青年时代拜文人画家胡沁园为师后，从熟读唐诗入手开始做诗，30岁后与诗友结成“龙山诗社”和“罗山诗社”，进而拜在王湘绮门下，诗画篆刻渐渐成名。

齐白石《烛台双鼠图》

他很看重自己的诗，曾对胡挈青说： “我的诗第一，印第二，字第三，画第四。”对胡佩衡父子说： “诗第一，治印第二，绘画第三，写字第四。”他的诗真情流露，坦荡自然，达观诙谐，充满泥土芳香他的诗虽用典不多，但他诗社时代的诗友，不乏能用典故之人，他把诗词用典的手法用于画中是顺理成章的。

画中用典，始于兼善诗画的文人画兴起之后，特别是明末清初以来，主要是用古人的笔墨图式，既用既成图式背后的意义，也用有一定表现力的笔墨程式。

草间偷活

齐白石绘画的用典，除去使用前人积淀的笔墨图式之外也像诗词用典一样，一是用事，比如“毕卓盗酒”，二是用语，比如“得食相呼”“草间偷活”“蜡炬成灰泪始干”和“踏花归去马蹄香”。但不管用事典还是用语典，都与来自生活的图像结合在一起。

此外，有两几点值得注意，首先他用事典敢于改造，通过改造而赋予新的意义，如《盗瓮图》。其次他用语典，即用古人诗文中的语句表现出三个特点：一是结合实际的观察感受给予批判性的阐释，如《他日相呼》；二把抽象语词赋予可感形象，并联系生活境遇加以发挥，如《草间偷活》；三是把古人诗词名句图像化，结合其他文化符号表述深刻的立意，如《蜡炬图》；四是暗用语典，不显示词句而从中获得艺术表达的启示，如《盘蜂图》。这一切，都离不开他善于在感受生活中灵活而有创造地运用典故的原则。

《他日相呼》的典故新解

齐白石的《他日相呼》，画两只小鸡，争抢一条蚯蚓。概括简当，神态生动，水墨浸润，质感逼真，稚气可爱。但主要的成就不在惟妙惟肖、生动有趣，而在于把观察的感悟上升为对历史成说的深思。他概括为四个字，题在画上：“他日相呼”。熟悉典籍的人知道，齐白石题句中使用了鸡为“德禽”的典故，而“相呼”一语，典出《韩诗外传》。

《韩诗外传》由轶事、道德说教等内容组成，一般每条都以一句《诗经》引文作结，既不是《诗经》的注释，也不是阐发。作者为汉代韩婴，他在书中说鸡是德禽，具有五种美德，原文曰：“君独不见夫鸡乎！首戴冠者，文也，足搏距者，武也，敌在前敢斗者、勇也，得食相告，仁也，守夜不失时，信也。鸡有此五德。”五德之一即是“得食相呼”，意思是鸡得到吃食，就互相招呼，有团队精神，不吃独食。

他日相呼

但是齐白石向来以造化为师，在实际观察中，他发现小鸡得到蚯蚓，没有丝毫谦让，也不呼唤伙伴共享，而是互相抢夺。他想：美德看来不是天生的，是教育历练的结果，小鸡长大了，就会“得食相呼”。所以，他题了“他日相呼”，表达了对文化积淀的反思，对美德形成的深切体悟，用来自实际生活的独特感悟、智慧和真知，超越了古人认识，丰富了文化。

《盗瓮图》与典故改造

齐白石的《盗瓮图》，大约作于80岁。画中一个老者，倚瓮而眠，留发髻，面色微红，蓄长须，颇有官者遗风。空酒提横倒在地上，看来他因醉酒而昏睡。上面题道：“宰相归田，囊底无钱，宁肯为盗，不肯伤廉。借山老人画吾自画改稿。”

同样题材的作品，还有多幅，其中一幅题为《盗瓮》，大约作于1930年。上题：“盗瓮。宁肯为盗难逃，不肯食民脂膏。”另一幅作于乙酉，白石85岁。上题“《盗瓮图》。宰相归田，囊底无钱，宁肯为盗，不肯伤廉。予每画此图必题此十六字，八十五岁白石老人”。据白石友人胡佩衡、白石弟子胡橐记载，此图画的是东晋毕卓的故事。

盗瓮图

《晋书·毕卓传》载：“太兴末，（毕卓）为吏部郎，常饮酒废职。比舍郎酿熟，卓因醉夜至其瓮间盗饮之，为掌酒者所缚。明旦视之，乃毕吏部也。遽释其缚，卓遂引主人宴于瓮侧，致醉而去。”从中可知，毕卓不是宰相，而是其下的吏部郎。他盗酒而饮，不在退休之后，而在吏部郎任上。

齐白石使用毕卓的典故，不是照搬不误，他从绘画的立意出发，进行了想象和改造，把仅当过吏部郎的毕卓说成是位高权重的宰相，把在任废职盗酒说成归田后不肯伤廉的行为。唯其如此，他的题跋深刻地指出了一个道理：当盗贼去偷酒，受害者不过一家一户；贪赃枉法，则祸及百姓万民。显然，此图旨在衷心歌颂为官清廉的品德，同时无情鞭挞贪官污吏。

盗翁

不能说画中用典是齐白石艺术的普遍特点，但他创造性地运用文化积淀增强文化厚度和艺术表现力的成就，仍然给我们以宝贵的启发。