虚谷,原名朱怀仁,字虚谷,号紫阳山民等,今安徽省歙县人。早年学习界画,花卉、山水画、动植物及禽鸟都很精通,尤为擅长松鼠和金鱼,擅写真及隶书。虚谷的花鸟画中有灵秀朴拙的品质,运用枯笔偏锋、逆锋,笔势抖动,笔线若虚线战笔,显得苍劲冷隽、生拙朴辣,似金农的金石之味,这在海派画家中实不多见,恽南田曾语:“虚谷之画简静隽永,气定神闲,悠悠然天际真人想”。虚谷的画面中的冷隽宛如经历了万丈红尘的涤荡,俨然是一种大彻大悟的超脱。
虚谷在其绘画中喜用积墨的表现方法,其墨法清透秀雅,冷隽清虚。虚谷在运用色彩时,注重色彩在画面中产生的意境美,令每一个所要表达的形象具有情感色彩。在赋色方面他更是把大自然中五彩斑斓的颜色,和自己的生活阅历糅合在一起。虚谷在创作水果画面时追求“平”,但这种错落有致的经营构图,传达出了一种形式的美感。描绘画面中的主体物后,其他部分大胆的省略,形成画面的清虚空灵、神韵超逸之感。