他的绘画风格有著名的蓝色抽象人体，以及不同材质的拼贴画面，多喜用彩度高、鲜亮的点缀颜色。画面构图多充满紧凑的节奏感。1961年12月14日，顾福生以作品「胀」获得巴西「圣保罗国际双年展」的荣誉奖。

他曾是名作家三毛在青年时期的油画老师，并推荐三毛发表第一篇文章在「现代文学」。三毛的文章中描写过他的个性与画室景观。他的好友，亦是台湾作家，白先勇，曾评论顾福生的画为「完全以人为中心，富有文学性，而且具有悲剧精神.

十三岁来台，少年时代与台湾文坛重要的小说家白先勇、陈若曦等人交游甚笃，受当时存在主义哲学的影响，以自我剖白的艺术思想为创作中心。顾氏于1958年毕业于师大美术系，加入“五月画会”时期，以自画像或变形拉长的人像人体的静观风格为主，作品呈现存在的困境，表现高度的忧郁，以舒解内心的世界，好友白先勇称之为顾福生的“青色时期”。1961年他的作品《胀》获“第六届巴西圣保罗双年展”荣誉奖，并首次个展于台北新闻大楼。1961-1962年顾福生在法国，个性拘谨的他，流浪者的心灵更为强烈，突破单一素材的表现，开始加入拼贴的多重质感，画面形式朝抽象风格发展。1963年转至纽约，又恢复“人”的体裁，画面色彩明亮，人物翻滚流动略显都会焦虑。1974-1989年居旧金山，和好友合办草莓山庄出版公司，倾注于封面与图案的设计。顾福生的作画生命从不间断，艺术鲜少表现视觉的客观认识，着重追求性灵的解放与各阶段生命成长的变化语言。