钧瓷是我国陶瓷中的珍奇瑰宝，我国古代五大名窑瓷器之一。起源于河南省禹州市神后镇，始于唐，盛于宋。北宋徽宗时（1101-1125）成为御用珍品，并在禹州城北“古钧台”附近设置窑，烧制宫廷用瓷，故窑名“钧窑”，瓷名“钧瓷”。

我国瓷器源远流长，从商、周的原始青瓷起，经秦、汉、南北朝的摇篮期，到唐代得到飞速发展。当时，在河南更是窑业昌盛，种类繁多，釉色艳丽，禹州市神后镇的下白峪村和苌庄乡等地，先后烧制黑、褐釉高温窑变花瓷，被陶瓷学家称为“唐钧”，它为宋代钧瓷开启了先声。北宋工匠在唐代花瓷工艺的基础上，创烧成功了窑变铜红釉——钧瓷，以其卓越的艺术成就而驰名于当世，进入宋代名窑的行列。迄今为止，在禹州境内已发现北宋钧窑遗址多达40处，尤以神后镇大刘山下最为集中。禹州现存最早的《钧州志》中说：“瓷窑在州西大刘山下。”

靖康之变（1126年），宋室南迁，钧官窑停烧，钧瓷一时间受挫。到金、元时代，钧瓷有了新的发展，各地争相仿制，风靡一时，钧窑播火全国。元末明初，因战乱和灾荒，钧窑生产渐衰。明、清时期，制瓷中心南移，北方诸名窑衰退，钧窑也基本停烧。清朝晚期，钧瓷复苏。到光绪三十年（1904年），神后镇烧制钧瓷者已有10余家。民国年间，因战乱、灾荒频繁，钧瓷生产举步唯艰。至民国三十一年（1942年）后，因大旱和政局混乱，艺人外流，钧瓷生产趋于停产状态，新中国成立后，钧瓷事业进入新的历史时期。1955年，钧瓷又在它的故乡——禹州市神后镇得到恢复。

古有民谚：“黄金有价钧无价”，“家有万贯，不如钧瓷一片”。现在民间又有新的谚语：“雅堂无钧瓷，不可自夸富。”收藏几件钧瓷，是人们梦寐以求的事。

钧瓷分两次烧成，第一次为低温素烧，第二次为高温釉烧。素烧是将已成形的精坯不上釉装窑进行烧成的过程。素烧温度一般在900——C 950——C之间，素烧后的坯体称为素胎。

钧瓷素烧有以下几种作用：

1.经过素烧，坯体内的有机物被氧化，水分逸出，其中的碳酸盐和硫酸盐也被分解，到釉烧时可避免这些物质的挥发而导致釉面出现棕眼、釉泡等缺陷，同时避免了碳素的沉积，可使钧釉色泽鲜艳、光亮。

2.素烧后的坯体强度增大，利于施釉、装窑及转运操作，可减少破损。

3.素烧后的坯体气孔增加，吸水力增强，提高了吸釉能力，施釉时易于达到所要求的釉层厚度，并能保证施釉的工艺质量要求。因为钧瓷的釉层一般较厚，在1.5--2毫米之间，不经过素烧的坯体，吸水力低，经不住厚釉的吸附，泥坯表面湿透后容易产生起泡缺陷，上釉烧成后还容易出现脱釉、缺釉等问题。

4.素烧后，可对素胎再进行一次挑拣，把一次质量关。因有些缺陷在素烧以后才比较明显，如隐裂纹、崩尘、棕眼等，剔除掉不合格的素胎，能进一步提高钧瓷釉烧成品的质量。

综上所述，钧瓷必须先进行一次素烧才能达到工艺要求。在禹州市东北隅的宋钧官窑遗址发掘中，出土有大量的钧瓷素胎残片，说明当时也是采用二次烧成，与今天的钧瓷生产工艺是一致的。