德化窑位于今福建德化，故名。作为著名的汉族瓷窑，是福建沿海地区古外销瓷重要产地之一。发现由宋到清历代窑址达一百八十处，重点发掘了屈斗宫、碗坪仑两处窑址。

德化瓷器是汉族陶瓷烧造中的艺术珍品，始于宋代，明代后得到巨大发展。以白瓷塑佛像闻名。其制作细腻，雕刻精美，造型生动，体现了古代汉族劳动人民的卓越才能和和艺术创造力。

德化窑种类繁多，有爵杯、梅花杯、香炉、瓶、壶、碗、洗及瓷塑等，尤以瓷塑最负盛名。瓷塑胎质优异，别有情趣，所塑人物性格鲜明，造型优美，神态逼真，风格洗练，有一种单纯的雕塑美和原材料的质地美。其中，以何朝宗所塑最佳。《福建通志》和<泉州府志>都称其为“善塑瓷像，为僧伽、大士，天下共宝之”。德化窑所制箫笛，明末清初人周亮工在<闽山记>中所称“色莹白，式亦精好，但累百枝，无一二合调者，合则声凄朗，远出竹上。”

德化窑自宋元时起，就始终以市场为导向，以瓷为媒，漂洋过海，把优秀的中国陶瓷文化传播到世界各地。元代意大利旅行家马可?波罗曾到达泉州港，在游记中提到“并知刺桐城附近有一别城，名称迪云州（音译为德化戴云），制造碗及瓷器，既多且美。”在东南亚，精美实用的德化瓷改变了当地“多以葵叶为碗，不施匕筋，掬而食之”的生活习俗；在欧洲，德化瓷引发了当地的厨房革命，所生产的啤酒杯、碗等，堂而皇之替代了原有的金银厨具，甚至引发了当地仿制德化瓷的热潮；在非洲，基尔瓦岛的大清真寺遗址、苏丹墓地都出土过德化窑瓷，有些还被寺院镶嵌在庙宇建筑或墓柱上作装饰……洁白如玉、精巧雅致的德化白瓷被推为中国白瓷的代表，称之为“中国白”（Blancdechina）。

德化古瓷的外销，在中国制瓷史和中外文化交流史上留下了光辉的一页。但是，由于德化瓷大量的产品都是专供外销而特制的，在国内市场和博物馆很难见到，而在国外却大量发现。从遗存的实物看，来样加工古即有之，这类产品是根据客商的需要专门烧制的，都是专门为外国人定制的，极富异域风情。

清代德化白瓷的生产在明代的基础上，有了进一步的发展，而且清代的白瓷生产，已经改变了明代瓷雕以仙佛和供器为主的局面，而以生产日用器物为主，如八枝四足酒杯、瓶、壶、碗、洗等等，釉由明代的象牙变为白中泛青。德化白瓷产品是我国历代外销瓷的重要品种之一，在海外很有影响，享有“东方艺术”之誉。

早在原始社会，中国人就会制作陶器，烧制陶瓷的窑工，希望窑神福佑禳灾，建窑神庙奉祀。各地奉祀的窑神不同。

宁封子，原为神话人物，是黄帝的陶正，主管制陶，后为道教吸收，民间敬为陶神。

后来又将老子、雷公也作为窑神。老子是道家的创始人，号太上老君。道教信奉者炼丹，尊老子为炉神，窑工也尊老子为窑神。而雷公是司雷之神，窑工供奉雷公为窑神是希望得到自然神的恩惠。（马书田《华夏诸神》）

也有供奉山神、土地、牛、马为窑神。山和土地是烧制陶瓷的原料，窑工要感谢和祈求山神和土地神保佑。牛、马是烧制陶瓷的重要工具，将它们奉为窑神是对劳动工具的崇拜。

泉州德化窑工奉祀窑坊公——林炳为窑神。

北宋·哲宗绍圣元年（1094年），德化有个叫林炳的拱窑师傅，成功地将小窑拱成大窑，为德化陶瓷业的发展作出了重大的贡献，瓷都人把他奉为窑神———窑坊公。

陈丽芳《德化窑神崇拜与祖龙宫·窑坊公传奇》载：林炳，德化浔中镇宝美村枫林人，出生于宋·哲宗时某年五月十六日。时瓷窑窑形体小，烧成率低，林炳立志改窑，三番两次尝试难得成功。祖龙宫玄女显应，现露双乳指点迷津，林炳受到启发，创新双窑，一试成功。德化窑业从此兴盛，后来窑工尊林炳为窑坊公，侍奉于宝美村祖龙宫，每年农历五月十六日在此举行隆重的祭窑神活动。