剔花技法最早出现于五代晚期至北宋早期的磁州窑，具有相当浓厚的北方文化特色。磁州窑位于河北省邯郸市磁县境内，是中国古代北方著名的民间瓷窑之一。剔花技法在这里得到了广泛的应用和发展，并逐渐传播到山西、河南、山东等地的各大窑系。

剔花之所以在北方地区流行，是因为北方的瓷胎较厚，较之南方的薄胎瓷器更适合剔刻工艺。此外，剔花瓷器最初可能是仿自金银器，金银器上凹凸感极强的纹饰在某种程度上启发了制瓷工匠。同时，木刻、石刻、砖雕中的浮雕作品也给了剔花瓷器许多影响，这些浮雕在民间建筑中常可见到，瓷器上的剔花工艺无疑从中吸取了许多养分。

剔花陶瓷主要分为留花剔地和留地剔花两种。前者在坯体上敷一层化妆土，然后划出纹饰，再剔去花纹外的空间，最后罩透明釉烧成。花纹凸起，具有浅浮雕的效果，以宋代磁州窑系制品为代表。后者则在施釉的坯体上剔出露胎的纹饰，如吉州窑和磁州系的剔花制品。

剔花技法还包括剔化妆土、剔胎、剔釉等多种方法，既有大面积剔刻的，也有局部剔刻的。这些技法使得剔花陶瓷在图案设计、色彩搭配和装饰效果上呈现出多样化的特点。

剔花技法使得图案线条流畅、造型生动，具有很强的浮雕感和立体感。色彩对比鲜明，通常以黄褐色的地子与黑色的釉子或白色的化妆土形成强烈的色彩反差，从而突出主题纹饰。图案设计丰富多样，既有自然花卉、动物纹样，也有人物故事、神话传说等，充满了浓郁的生活气息和艺术感染力。

剔花陶瓷的代表作品众多，其中不乏传世佳作。如金代白釉剔花筒式罐，罐身有两层纹饰，上层是连续卷草纹，下层是菱形的变形花瓣，整体纹饰既图案化又充满了律动感。又如元代龙泉窑缠枝牡丹纹梅瓶，其“地子”就是通过剔花技法剔除出来的，使得花纹更加突出、生动。

此外，白地黑剔花也是剔花陶瓷中的高档品种，多见于北宋晚期至金代。这种技法是在瓷胎上先施白化妆土，稍干后施黑化妆土，刻划出纹饰后再剔掉花纹以外的黑化妆土，露出白色化妆土地子。这种工艺的关键是不伤底层的白化妆土，要求工匠有很高的技术。