元 王冕 南枝春早图  绢本墨笔 151.4 x 52.2厘米  中国台北故宫博物院藏

《南枝早春图》绘下垂的粗干上向上勃发的粗细四枝梅花，或聚或散，或盛开，或半开，或含苞待放，或仅一花萼，花贴枝，细枝贴粗枝，显得疏密有致，生机盎然。墨梅老干新枝，昂扬向上，豪放不羁，尽显梅花的劲峭冷香、丰韵傲骨。画中以“飞白法”画枝干，兼有书法笔意，运笔风神峭拔，挺劲潇洒，自下而上，一气呵成。画细梢或如铁鞭鹤膝，或如弓梢钓竿，俱气足力满、顿挫有韵。王冕一改扬咎之等画梅旧法，以枝多花繁为一大特色。

       此图中枝繁花茂，但繁而不乱，疏密有绪，圈花点蕊，别出新意，显示了枝干劲俊、千花万蕊、天真烂漫、生机盎然的艺术效果。经典的S形构图，优美的极具笔力的曲线，把仅有枝和小花的梅花图的美感发挥到极致。不用说王冕自己的梅花图均脱不了这章法，即使后人画梅，一遇大构图，也无不效其法。这也就是后人尊他为画梅圣手之处。图上钤印三，一为“竹斋图书”。竹斋乃王冕书斋名。一个画梅高手，却以竹为斋名，倒也耐人寻味。