自從宋朝的政治中心，由北方的開封遷移至杭州後，繪畫上的主要風格似乎也有所轉變。李唐這位宮廷畫師大概是第一位嘗試突破巨碑式山水的畫家，從所畫的《江山小景》中可以想見，南方水澤平地所衝擊出的風格轉變。這樣的構圖模式，經歷世代交替之後，一直到馬夏畫派，作品的風格才臻於巔峰，夏圭的《溪山清遠》當是這類作品的成熟代表。

除了作品的構圖外，有一點值得我們特別注意，《溪山清遠》以紙本作為繪畫的材料，如此便更容易突顯筆墨的層次。仔細看看，每一塊石面除了再現了自然的景像，其中也蘊藏了抽象的筆法造形，您是否也查覺到，筆鋒以各種角度接觸紙面時所產生出的不同墨跡？

夏圭（活動於西元1180─1230年前後）字禹玉，浙江錢塘人。寧宗朝（1195－1224）畫院待詔，賜金帶。善畫山水、人物、與馬遠齊名，時稱馬夏。《格古要論》稱「其意尚蒼古而簡淡」，並謂其善用禿筆，畫樓閣亭台不用尺界，只信手為之，筆意精密，奇怪突兀，氣韻頗高，當為一代名手。子森，字仲蔚，亦善畫。

本幅高頭大卷，紙凡十接，除第一段為二十五公分外，後九段均約九十六公分，揣測此圖無作者署款或與首段殘缺有關。拖尾有明初陳川跋長詩，言有吳生者持〈夏圭溪山清遠圖〉來請詩，當為此卷定名，時洪武戊午十一年（1378）。

陳川跋（點擊看大圖）

平顯跋

另平顯（十四世紀）亦和陳川韻於後。而除上二跋外，幅內之收藏印甚少，本幅卷尾有「黔寧」、「公餘」兩半印，上印之「黔寧王子子孫孫永寶之」為沐璘（十五世紀）鈐，璘為沐英（1345－1392）曾孫，而英為明太祖養子，嘗仰重平顯之博學多聞，徵召其為教讀卒，另「公餘」白文半印不知為誰，然從篆法判斷當係明人作風。「欽賜臣權」則為清世祖賜宋權（1598－1652）所有，權傳其子宋犖（1634－1713），後歸清宮。

丘壑澄江，時而危峰突起，時而悠然遠眺，山川縈帶，坡陀僧宇。筆墨緊密鬆秀，景物佈列得宜。舊謂「長幅難於深遠，褊幅難於深高。」夏圭此長卷景物繁複，畫家運用仰、平、俯視等各種不同角度取景，使起伏的峰巒、層疊的巖壁因不同的視點在各個獨立的段落裡，產生特有的空間結構。「上下互見，前後相照，高低遠近，深淺大小，隱顯紆直，夷險靜躁，各得其宜。」張寧盛讚夏珪純熟穩健的作風甚得其精要。

稍晚於馬遠的夏圭，是活動於寧宗朝的重要畫家，說者謂自李唐以下，無出其右。馬、夏皆師李唐，相近而不全似，馬擅以戰掣筆意，夏則直勁簡率，並從李唐的筆法基礎上，發展出墨瀋淋漓的韻味。若此幅夏圭先以枯筆渴墨鉤皴石壁輪廓，再用和著大量水份的筆墨迅疾擦染，在質地堅硬的熟紙上令其水墨交融，淋漓暢快。古人嘗言：「得筆法易，得墨法難；得墨法易，得水法難。」夏氏此圖，兼而有之。另幅間濃淡墨色強烈的對比，與大量的留白，更可造成近遠景間有著廣闊的空間感。董其昌嘗形容夏氏由繁入簡的大斧劈皴法如「塑工所謂減塑者」，若滅若沒的濃淡佈墨則溶入了二米的墨法。