画家取意荷花的高洁，来表达理想愿望或寄予个人的精神品格。对荷花作精微的局部特写，同时注重诗意化的表达，强调意境和气韵的表现，由于对物象的细腻刻画中注入了诗意的情趣表达，画面变得灵动而鲜活，以其精湛的技巧，既保持了画院花鸟画“物形不改”、状物精微的写实精神，又表现出画家蕴藉空灵的审美追求，达到诗意与画境的统一。 

《出水芙蓉图》中画家依据自己的主观感受和认知，赋予客观存在的荷花一定的情感内容，传达画家的内心精神和情感，达到画家与荷花“神遇而迹化”的境界，显示野逸无华的自然之美，表现画家淡雅、恬静的心态，流露出怡然自足、平和超脱，阐释着宇宙自然不可磨灭的生机和人与自然的和谐统一。

此画作虽小，画得却十分精致生动，布局、设色端庄大气，作者用俯视特写手法，将荷花的“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的君子气质表现得十分完美，这种丰满的构图烘托出了花瓣既轻盈又腴润的质感。如肖像般使观者能够直观地欣赏到这娇嫩柔美的荷花。其工巧之处还在于整幅画的构图和取景，画中一朵盛开的粉红色荷花，娇柔透亮，占据了大部分画面，粉红色的花瓣在碧绿的荷叶衬映下，显得格外的艳丽夺目，婀娜多姿。从中可以看出画家的写实功力极为扎实，每片莲瓣的形状、角度、色泽和位置都安排得恰到好处。以至于瓣上红丝、蕊端腻粉，也是一一精心加工，仔细料理。

该画用笔轻细，敷色柔美，几乎不见笔迹，表现手法属于没骨画法，浅粉色的花瓣、嫩红花蕊似乎还带有拂晓时分的露珠，这正是花苞初放的最美最佳时刻。画家为了表现出荷叶与花瓣的不同质感，采用了不同的渲染方法，其中花瓣是用晕染法，使得整个花朵显得饱满而细腻，而荷叶则是用渍染法，自然地描绘出叶子的肌理和厚实的质感。《出水芙蓉图》虽然只描绘了一朵花、一片叶，但它仿佛使观者嗅到了整个荷塘散发出的沁人心脾的芬芳，是南宋花鸟画家构思新奇、笔墨精妙的集中体现。

设色

此图绘制赋色典雅，用笔细腻，对花和叶的不同质感的表现含蓄、内敛、雅致，着意于花的“饱满”、 “温润”与叶的“厚润”及向背不同的质感和神采，采用勾填法，线条精细、灵活多变，依据物象的不同形质而定，以色赋色，简约、深沉。花先用粉打底子，再用胭脂“承染”“笼套”，最后用胭脂勾花瓣的脉络。叶依正反的不同质感选用不同特质的颜料，正面用花青“承染”出叶的凸凹，小叶脉用压线法与空线法结合的方式，再用“汁绿”、 “笼套”，显得自然、浑厚，叶的背面用石绿表现其粗犷、浑厚。花叶绢后反衬白粉，使花的色相沉着浑厚，色调含蓄，毫无雕琢之意，表现出荷花晶莹高洁、风姿万种而又无香艳之态，如出于凌凌清水的清姿丽态，体现了画家精湛的技巧。