应该说，这些市民对毛主席或那个时代都怀有一种刻骨铭心的特殊感情。当然，收藏毛泽东像章者不一定都是上世纪那辈人。据调查，目前毛主席像章收藏者已遍布海内外，涉及各个领域、各阶层人士。值得肯定的是，这些收藏大军中，绝大多数是为了纪念。用毛主席像章拼成“毛主席我们热爱您”八个大字的包姓老人称，从小就特别崇拜毛主席。参加工作以后，他开始收集毛主席像章，至今已有40多年历史。他收集的像章有金、银、铜、铁、树脂、铅、竹、贝壳、瓷、铝材质的，还有照片、明信片像章等。

    而毛泽东像章的诞生也不是一般人所猜想的源于“文革”。毛泽东像章，最早出自1937年东北抗日联军颁发的银质毛主席奖章。1942年延安制作出第一枚延安毛泽东像章。1945年，电影艺术家凌子风设计了最早的毛泽东金属像章。建国初期，一些地方就开始限量生产毛泽东奖章和纪念章。不过，毛泽东像章佩戴热，则产生于“文革”期间。最早从部队开始，继而，北京各学校红卫兵纷纷仿效。大串联时，全国形成佩戴毛泽东像章的风气，形成时尚。大街小巷，有人群的地方，便能看到胸前佩戴的闪闪发亮、光芒万丈的毛泽东像章。

    收藏毛主席像章之风也非始于“文革”。据调查，毛泽东像章收藏从建国初期就已开始了，渐渐地发展开来，至“文革”期间形成了最高潮。那时的人们，收藏意识应该很单纯，不像现在很多人收藏是为了投资、保值增值，而是出于对毛泽东的尊敬和崇拜。最初流行时，不知全国有多少人因为得到了一枚珍贵的毛泽东像章而夜不能寐，就像现在的收藏投资者收藏到一项低价的珍罕藏品一样激动。

    与此同时，毛泽东像章制作也在“文革”期间达到了高峰。只要有毛泽东“最高指示”、“最新指示”发表，重大节日、重大事件等，都要制作毛泽东像章。各地“革命委员会”从筹备到成立，大专院校、科研单位及较大企业的“革命委员会”从筹备到成立，甚至一个普通中学成立“革命委员会”，都要制作毛泽东像章以示纪念。不仅正规的证章厂、工艺品厂制作毛泽东像章，连小城镇的五金厂、白铁社，甚至个人也制作毛泽东像章。直至1969年6月12日，中共中央下达文件指出，“不经中央批准，不能再制作毛主席像章”，此后各地的“敬制毛主席像章办公室”被取消，毛泽东像章热开始降温。

    毛泽东像章的品种之多、数量之大、流行范围之广，可以说前无古人后无来者，是中国历史上一个奇特的文化现象。应该说，毛泽东像章是时代的产物，它不仅为当代人及后来者提供了丰富多彩的纪念品、工艺品，还是研究中国现当代史的丰富资料和实物佐证。收藏、整理、研究毛泽东像章的意义及其价值日渐增大，已经形成现代收藏领域中一个重要的门类。

    目前，毛泽东像章的收藏者遍布全国，不少外国人也加入了这个行列，我们常看到一些外国人将毛泽东像章佩戴在胸前或帽子上。国内毛泽东像章的收藏者则数以百万计，很多人手里都藏有不少枚。尤其是“文革”期间，人们用各种材质“散制”，小到几毫米、大到几百毫米乃至2米的巨型像章。

    毛泽东像章的收藏热造就了大批研究专家。有国内的、海外的。如日本友人村松伸、樱井澄夫等，都是毛泽东像章的收藏研究家，其收藏毛泽东像章的早期像章多达170余种，列早期像章收藏之首。国内更有不少收藏研究方面多有建树的专家。他们不仅藏品多、颖式多，而且在像章研究上也有独特的见解。可以预见，随着时代的推移，毛泽东像章的收藏意义以及艺术的、历史的方方面面的研究价值将与日俱增。