1997年1月18日，马未都创办的观复古典艺术博物馆正式对公众开放。馆内有明末清初青花瓷器展、中国古代文房用具展、明清箱匣展、宋辽金元古瓷展、观复小品展、中国古代金属工艺展、中国古建筑门窗及陈设展等十多个展览。

　　观复古典艺术博物馆的成立，填补了新中国成立以来没有私立博物馆的空白。中央电视台、北京电视台、各地方台、香港卫视凤凰台、日本NHK、中国日报、人民政协报、人民日报海外版、光明日报、北京青年报、南方周末、北京晚报、中国文物报、香港大公报等百余家媒体积极给予报道，大力声援他的文化事业。当时的政协主席李瑞环出席了成立博物馆的开幕式，参观了展览，并给予了高度评价。

　　有位记者在采访马未都时，提了一个很实际且有趣的问题：您是行家，买了这么多的宝贝，是如何跟卖家还价的呢？

　　马未都回答说：我跟卖家还价的原则是让做生意的人都有钱赚。比如我看中一个东西，卖家要价十二万，我还价十万。他会说，好，成交。虽然他的要价是十二万，但我就知道，给十万他就能卖。他多要二万，是等我还价呢。对此，我们彼此之间心里都是有数的。

　　记者又问：那您为什么不试试还价八万或九万？

　　马未都回答说：人家的东西值十万，如果非给八万或九万，那就离谱了。适当地多给人家一点钱，不吃亏，只有好处，没有坏处，因为这会给我打通一条进货的路。人往高处走，水往低处流。只要有低处，水一定会聚集在那儿。对吧？物质永远向最有价值的地方去流动，钱也是这样。买古董的时候，要让人家多挣一点钱。当人家再有古董的时候，想到的第一个买家，一定是历史上让他挣过钱的人。他可能说，“马未都这个人不错，让我挣钱了，这古董我得先给他看。”我一看，嘿！这东西我喜欢，就买了。这样，就保持了一个进货的通道。要是人家说，“我卖谁也不卖马未都，这主儿一分钱没让我赚过，还老让我赔钱，回回把我弄得半死，我才不给他呢，”这条进货的路不就断了嘛！我认识的古董商很多，可以说成百上千，每回我买东西都坚持这个原则。

　　记者又追问：搞收藏的人有的是，为什么您的机会比别人的机会多得多？

　　马未都回答说：谁坚持让人家有钱赚的原则，人家就会想着谁，谁的进货机会自然就会多。双赢比起单赢有个大好处，就是双方都能赢得可持续发展的机会。