改革开放后，尤其是近年来，汉画像石拓片已不仅仅作为研究资料，而且第一次作为独立的收藏项目走进家庭以及大众审美生活当中。汉画像石拓片具有较高的艺术装饰价值，其丰富多彩的题材对于提高家庭文化氛围，培养家庭成员文化修养和增加历史知识可以起到很大的促进作用。此外，汉画像石拓片具有较高的文物收藏价值，我国《文物法》规定金石档案、甲骨档案、简牍档案等也都是文物，也就是说，它们同时具有档案价值和文物价值，拓片属于金石档案范畴。由于部分汉画像石已经损毁，其拓片变成了孤本或者限量本，因此升值空间非常大，很多博物馆出于保护汉画像石画面的考虑，限制拓片的制作和发行，因此很多馆藏版本的拓片价值也非常可观。文物市场上流通的多是个体收藏家收藏的汉画像石制作的拓片，随着国家对于个人制作拓本的限制，目前市场上流通的汉画像石拓片也具有一定的升值潜力。目前众多拓片收藏爱好者面临着两个问题：第一，由于拓片制作水平的差异，导致汉画像石拓片品相的参差不齐。第二，由于市场需求和升值空间大，造成大量汉画像石制假者拓印的假拓片充斥市场，严重干扰了拓片市场的健康发展，这便要求收藏者必须独具慧眼，去发现真实精美的拓片。
汉画像石拓印的基本方法是：先把要拓的花纹或文字尽可能剔刷清楚，用大小合适的宣纸盖上，把纸轻轻润湿，然后在湿纸上蒙一层软性吸水的纸保护纸面，用毛刷轻轻敲捶，使湿纸贴附在该物表面，随着它的花纹、文字而起伏凹凸。再除去蒙上的那层纸，等湿纸稍干后，用扑子蘸适量的墨，敷匀在扑子面上，向纸上轻轻扑打，就会形成黑白分明的拓片。在拓印过程中，润湿宣纸最好用白芨水，它能使薄纸更好地贴附于被拓物的表面。小型拓片，可以用软毛笔、软毛刷润湿，大型拓片，可以用毛巾润湿。扑子的大小，根据所拓对象的大小而定。内部用新棉花、细沙，外加一层不透水的薄纸，最外面包上绸子，用细绳或皮筋扎住。扑子蘸墨面要没有褶皱，扑心要稍鼓。
汉画鉴定，有一个必不可少的前提，那就是熟悉中国历史、艺术史以及有关专史等，尽管它对鉴定不起直接作用，却是必不可少的知识，谁掌握了它，谁就得到主动权。第一，汉画像石作为汉代民间用装饰雕刻壁画，虽然没有绝对严格的图式，但是却有民间约定俗成的图谱。由于工匠的规范传承，使汉画像石具有一些基本的图案样式，这些基本图案样式大致分为三类：现实生活、历史故事、神仙世界。如汉代宴饮、车马出行、孔子见老子、二桃杀三士、伏羲女娲、东王公与西王母等等。对于这些基本图样的把握是鉴定汉画画面真伪的重要依据，其中所反映的建筑结构、人物形象、典章制度基本都是符合汉代的规章制度、生活习惯以及审美标准的，因此图案样式也具有一定的标准可循。比如车马出行图中马车的规制、汉代家具的结构特点、伏羲女娲的形象，这些基本图案元素是判断汉画画面真伪的第一步。如果车马出行中大臣乘坐六马驾车，汉代家具中竟然出现了床和靠背椅，这就基本表明画面是现代人臆造的。
此外，对于汉画艺术风格的研究判断也是非常重要的。汉画具有独特的时代气息和精神风貌，这是由汉代强盛的历史内涵赋予的，这种深沉雄大的艺术气魄恰恰又是作伪者由于心术不正和功力欠缺所不可能达到的。尤其是在线条表现方面，从石头的雕刻方面而言，由于工匠对于图案熟悉和技法的熟练，汉代原石线条生动流畅，金石韵味十足，线条走势如锥画沙、如屋漏痕，并且有明显的冲刀痕迹，甚至很多汉画原石出土时如新雕刻一般，正如古玩收藏界常言“老器如新”，但是其线条流畅程度是作伪者望尘莫及的。伪石线条却死板呆滞，节点过多，线条短促且间距过于对称，时断时续，气韵极不贯通。人物动物形象也没有历史厚重感，如剪纸的形象一般。另外，作伪者为了造成明显的时代感假象，用强酸对新雕刻的画像石进行腐蚀做旧处理，因此冲刀痕迹便荡然无存，这是判断画像石真伪的一个关键因素。产生包浆的汉画像石原石，其包浆感均匀自然，如生长在石头上一般，而做旧的画像石包浆生硬，如铁锈般让人感觉很容易剥蚀，经不起细致推敲。
