邹一桂(1686—1772年),字元褒，号小山，又号二知、让卿，江苏无锡人。雍正五年进士，改庶吉士，散馆授编修。曾先后任职于广西、云南、贵州等地，后进京为官，任大理寺少卿、内阁学士及礼部侍郎。以书画闻名，而深受皇帝赏识，出入于宫廷，并经常奉旨作画。曾奉命作《洋菊谱》,绘宫内栽种的一百种洋菊品种，是一位有官职的宫廷画家。《清史稿》卷三O五有传。

邹一桂是一位注重书画创作实践的画家。他擅长画花鸟，兼画山水。其花鸟画师法恽寿平，但又不墨守成规，自成一家。在花鸟画创作方面，他继承了恽寿平重视写生，用色清丽的传统，主张“以万物为师，以生机为运”。相传，每年紫藤花开时节，邹一桂都会来到紫藤树下，研砚调色，为花传神。他观察花卉非常细致，就连花瓣下部的一圈绿色小片都要谛视琢磨，以了解植物的生长规律。他要求写生应有意、有笔、有色，而不是照搬实物。

无锡博物院所藏《二泉八公图》是邹一桂为华西植贺八十寿辰而作，这件生日礼物后被华氏后裔“民国养蜂大王”华绎之带到台湾，并最终由其子于2013年捐赠给无锡博物院。《二泉八公图》卷轴为纸本，由题首、画卷、和诗三部分构成，纵40厘米，横分别为112厘米，48厘米，120厘米。画卷题首由寅保书写：香山媲美。起首钤“沈阳唐氏”双龙缘白文印，款识：虎侯寅保，款下钤“臣寅保印”白文方印，“号曰芝圃”朱文方印。

邹一桂在绘事方面擅长花卉，颇得画坛“清初六家”之一恽南田（字寿平）之真传，而且“派接（五代）徐（熙）黄（荃）”（注：邹一桂曾有一枚“派接徐黄”闲章），并且受到当时某些宫廷画家如郎世宁等人的影响，善于精工细写，兼融没骨技法，注重自然写生，把握客观对象的神态特征，他为此还栽培过不少植物用于观察写生。所作强调“一活，二脱”（注：这也是其倡导的绘画创作“两字诀”），敷色考究，形神兼备，生动自然，风格清丽秀雅；其山水画尤得赵孟頫、倪瓒、黄公望、王翚等前贤影响，但并不拘泥于陈规旧法，而是坚持师法造化，观察体味物象，不断丰富个人蒙养，其创作构图不拘一格，写中兼工，从形似中追求神似，画风往往清淡滋润、秀逸隽冷。

邹一桂在《小山画谱》中不止一次提到，在画花之前，先要用心观察花卉不同时期的形态变化，体会它们不同的性情，并且举出宋代的草虫名手曾云巢的例子：曾氏以工画草虫闻名，而且技艺愈老愈精，有人向他询求方法，得到的答案是“此岂有法可传哉”，他唯一的经验就是昼夜不厌地观察，甚至在画完一幅画后，唯恐神情不够完备，再度钻入草中观察，最终达到“不知我之为草虫耶，草虫为我也”的物我两忘的创作境界。

我们可以想见，邹一桂在与他精心栽培的花卉朝夕相处时，一定也是这样倾心投入的状态。雷杜德亦是如此，在长达半个世纪的绘画生涯中，不厌其烦地描绘着在旁人眼中也许只是装饰之物的花朵，他必定深深热爱着笔下的生命，否则，我们不会在画作中感受到扑面而来的活泼生机。

唐代张璪在《历代名画记》中提出“外师造化，中得心源”的绘画主张，南朝宗炳在《画山水序》中提到“圣人含道应物，贤者澄怀味象”。综合讲来，画家要以大自然为师，结合内心的感悟，抛除杂念，形成纯净无暇的审美的心胸，方能创作出好的作品。邹氏在艺术上所达到的高度即为此种内外兼修。

从上文分析中可知，他不仅追求画面的“活”而且还要求有“跳脱仍是活意”的“脱”；不仅在具体“八法”中锤炼自己的绘画形式语言，而且也要在“四知”中观察品味天地人物之灵气，可以说他的这种内外兼修来源于时代、家庭、身份，更是他个人主动的艺术修为。观其花卉，有清丽之梅兰竹菊、有富贵之牡丹芙蓉，各类花卉均各赋秉性、栩栩如生，邹氏的画中有自然，是独特充满文人气息的另一个自然。

总之，邹氏师承恽南田，画风偏向没骨，恰亦吸收了黄筌、徐渭一工一写之法，既得黄家富贵，又兼徐熙野逸，既适合自己的词臣画家的身份，又难得保全了内心文人之一面。邹氏难得平衡了皇家审美趣味与自身画格修养。结合《小山画谱》窥其传世遗作，对于其绘画思路与见解进行梳理可得知，邹氏走了一条写生与创作、形式与灵性、技法追求与深度认知之间的线性循环，最终使得其绘画作品达到“恬淡冲夷、自然合度”的境界。