经典作品中渴笔(或称枯笔)并不稀奇，是指笔中蓄墨量少，写在纸上墨线不实的现象，如颜鲁公《祭侄文稿》。杜帖中个别枯笔与此是同类情况，但多处枯笔的运用方法并不相同。

颜氏的枯笔是随不断书写而发生的，这是笔中蓄墨量渐少出现的自然结果。因颜鲁公高超的控笔能力，使笔虽枯而笔法周到，更显其神采飞扬。杜牧用枯笔并非同样原因，其所用纸张是麻纸，光滑细腻，吸水性不强。所用毛笔的毫较硬，时常“开叉”。这些特性其实不易出枯笔，杜帖中的枯笔显然也是有意为之。

上图例“谢”字随着书写进行，笔中蓄墨渐少，至右边寸部已略显渴，至“楼”字渐渐出现枯笔。这种枯笔是自然情况，算不得稀奇。我们看到杜帖中更多的枯笔并不是因为笔中缺墨所致，而是主观“制作”的结果。

如“余”字，第一笔渐行渐重，至撇末端时已将笔压得很重，随之迅疾向右上提笔“甩”出去。因笔毫硬，在重压后容易开叉，杜牧正是利用这种开叉的笔锋写出了类似枯笔的效果。因此，准确地说是不应该其为“枯笔”的，而应当称作“破笔”更为准确。

“半、师、满”等字的破笔都是同样道理， 而 “散尽” 二字的情况却更为复杂。

一方面，笔中墨量少出现了枯笔现象；另一方面，表现意识十分明显。

“散”字第一笔一反常态向右下行笔重按，开始就将笔锋压破，制造一“奇”。从第二笔及以下几笔来看，笔中并非真无墨而渴，而是主观表现制造出的“破笔”。这使一组字 开头就笼罩在“沧桑”的气氛中。

“尽” 字的起笔处，杜牧故意重按，至第二笔横开始便出现了破笔。破笔保持到第五笔竖画结束后才将笔锋重新聚拢起来，最终以圆润的笔墨写完了皿字底。

就是说，这一字组内看似一直缺墨，而收尾处笔中又有了墨，这足可推论其“破笔”的使用完全是有意为之。主动制造和运用破笔这种做法，需要胆魄，需要表现的意识，更需要技术的保障。

精湛“扫笔”

《张好好诗》用笔首先是以中锋为主的，但不纯粹。我们发现杜帖中既有“中锋取势”，又有“侧锋取妍”，处处可见似是而非的笔法。这个似是而非”，原来是一个中锋与侧锋不断转换的过程。

如“翠”字，中锋起笔后连绵缠绕，笔锋在中与侧之间连续转换，至末笔竖又以中锋收笔。

“蟾”字中我们可以清楚地发现其侧锋的运用过程。这一字中的侧锋过半，但因首笔以中锋起笔，末笔又以极小的中锋动作收笔，使此字并未因其侧锋过多而显单薄。

“云”字的墨色比较特别，麻纸光滑的特性让我们清楚地看到其笔尖运行的轨迹。图中横钩部分与中竖下端的淡墨部分，都可以看到侧锋之后及时调整为中锋的过程。

这些转换过程，杜牧运用得娴熟自然。大概是嫌其不够，又自己增加难度，制造出大量提按分明的笔法。

如宝盖一类字，写点儿之后以中锋之毫尖入笔下行重按，以侧锋向斜上方“扫”出，迅即提笔以调作中锋。因其按与提的动作突变，往往行到横的末端细如发丝，甚至出现“破笔”、“断笔” 现象。行至折角处又以毫尖入纸重按，以侧锋向左推行，随渐行渐提再次调至中锋并以锋毫带出，整个过程跌宕起伏而笔法完备。

此“扫笔”的例子在帖中常常出现，如“宣、管”等字“宝盖头”的横钩，及与“宝盖头”相近的“罗”字上部横折，都用了“扫笔”。“何”字的连带部分虽然不是横钩，但笔势情况接近，也用“扫笔”来书写。

痛快“刷笔”

“刷字”的说法来自宋代米芾：

上问本朝以书名世者凡数人，海岳各以其人对曰：“蔡京不得笔，蔡卞得笔而少逸韵，蔡襄勒字，沈辽排字，黄庭坚描字，苏轼画字。”上复问：“卿书如何？”对曰：“臣书刷字。”

米芾称自己的书法是“刷字”。这个“刷”，形象地概括出米芾书法的用笔特征。“刷字”的意思，首先形容用笔劲健痛快。书写中，以主笔确立字势，运用正侧、顿挫、俯仰向背等笔法，形成沉着痛快的风格。

面对《张好好诗》，我们发现米芾的“刷字”并非独有。早于米襄阳二百多年的杜牧，也经常用到“刷”笔。如“仙、月、沙、车”等字，仔细观察并随作者笔势和节奏行进，可以初步体悟到杜牧“刷”笔的痛快。

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