人们在生活实践中逐渐总结出鉴赏紫砂壶的“六字口诀”——形、泥、工、火、纹、用。这六个方面是衡量一把紫砂壶精良与否的重要标准。需要注意的是，在实际鉴赏时，由于每个人对紫砂壶了解程度不同，因而对“六字口诀”的理解也会有所差异。

形

指紫砂壶的器形，即从器形的角度，从美学的角度对紫砂壶艺术品进行评价。器形佳者不但对器形的独创性有所要求，而且对其文化含量、艺术传达手法也有一定的要求。

泥

指紫砂壶的胎质。紫砂泥有精粗、优劣之分，优质的紫砂泥，色泽温润，不艳不俗，古雅淳朴，包浆内含，俗称水色。这样的茶具只要使用得法，很快就能养出珠玉般的光泽。而品质较差的紫砂泥或者其他泥料制作出的紫砂壶则很难养出。

工

指紫砂壶坯的做工优劣。器形相同而做工不同的紫砂壶，价位差别巨大。紫砂行业内对每类紫砂壶都有详细的工艺要求，涉及壶式、壶盖、壶嘴、壶把、壶足、壶钮等各部位的制作及装配等方面。

火

指紫砂壶烧成时的火候，质量好的壶火候恰到好处。火的好坏一般都用紫砂壶的胎质、表面颜色、器表肌理效果来进行评估。在紫砂壶烧制过程中，对于火候的控制是一门艺术，只有经验老到的工匠才能掌控好每个阶段的火候。《阳羡名陶录》中说：“过火则老，老不美观；欠火则稚，稚沙土气。”

纹

指紫砂壶上的装饰，主要指题铭、刻画、印款等文化内容。纹所涉及的内容很多，它集中国传统的诗、书、画、印为一体，是中国元素的重要体现。纹是衡量紫砂壶艺术性高低的重要标准。一把精致的壶，其纹饰必然和谐自然，与壶融为一体。制壶工匠在处理纹时有很多讲究，如镌刻题铭，不仅涉及内容是否文雅，也涉及书体、题字的布局、镌刻的刀法等。

用

即壶沏茶的功能。紫砂壶与其他艺术品最大的区别就是具有强大的实用功能。很多紫砂壶新品由于过分强调造型美，而忽略了实用性，因此其价值会大打折扣。在选择一把紫砂壶时，要注意观察壶的容量大小是否合适，壶嘴出水、止水是否利索，壶把端提是否顺手省力，壶盖是否严密等。对一把好壶来说，艺术性和实用性是并重的。