2007年深秋的一天，上海浦东金桥镇阳光小区的活动室里人声鼎沸，笑语欢腾，著名画家程十发的儿子程助在当地官员的陪同下，将父亲的大型画册和一位老妈妈的放大照片庄重地交给一位叫曹小妹的老人，围观的人群中顿时爆发出热烈的掌声。这里面包含着一个延续了半个世纪的缘分。

 

       事情要从五十多年前那个火红的时代说起。1956年，35岁的程十发为参加第一届全国青年美展，到浦东一带搜集素材。一个阳光灿烂的日子，程十发和画友们来到浦东的张桥镇。在希望的田野上，在浓荫蔽日的大树下，一支由老妈妈们组成的合唱队正引吭高歌。那优美的歌声唱出了她们对共产党和社会主义的热爱、对新生活的热烈追求，表达了翻身农民当家做主后的幸福与喜悦。此情此景，程十发深受感染。尤其是那位领唱的六十多岁的老妈妈，腰扎围裙，头包土布，激情洋溢，她那灿烂的笑脸、慈祥的目光和岁月刻下的皱纹给程十发留下了深刻印象。回到家后，程十发的心情仍不能平静，那动人的场景不断在他的脑海里浮现，他再也抑制不住强烈的创作冲动，连夜精心构思了一张草图，图中的主要人物就是那位领唱的老妈妈。为了获取更真切的感受，捕捉最生动的人物形象，程十发第二天又一次来到浦东，找到了那位老妈妈。当他说明了来意后，老妈妈积级配合。程十发画了她的一些速写和头像素描，又拍了几幅照片，随后从冲洗出的照片中选出一张和草图人物角度相近的，再结合自己的速写和素描，将老妈妈的形象搬上了画面。这幅《歌唱祖国的春天》(见左图)是一张工写结合的作品，构图饱满，色彩绚丽：山坡上花朵盛开的果树，远处春光融融的田野，一个个生动传神的人物，都呈现出社会主义新农村欣欣向荣的景象。这幅画作在第一届全国青年美展上一鸣惊人，夺取了最高奖。后来，程十发又应邀为中国革命博物馆作画，再次以这位老妈妈为模特，创作了巨幅工笔画《神圣一票》，表现的是全国人大代表正在投票选举国家领导人的情景。作品中的人物刻画细腻，神态逼真，令人过目难忘。此画不仅行家赞许，观众也反响强烈。这两幅作品刊印行世后，老妈妈的形象随之传遍大江南北，青年画家程十发也在全国美术界名声鹊起，备受关注。

 

       程十发对老妈妈非常感激。他知道，是老妈妈的歌声、老妈妈的形象激发了自已的艺术灵感，点燃了自已的创作激情。他想找到那位老妈妈，当面向她致谢。程十发往浦东跑了好多次，不巧得很，老妈妈或在外地演出，或因事不在家，始终没能再见到她。后来，程十发事务缠身，虽然又抽空去了几次，还是一直没找到她。一晃就是几十年。2005年的一天，程十发整理资料，在一只纸袋里偶然发现了自己当年为老妈妈拍下的那几张照片。照片虽已泛黄，可老妈妈的形象依旧呼之欲出，这顿时引起了程十发美好而深情的回忆。“文革”中，程十发收集的创作素材被洗劫一空，这几张照片能幸存下来，实属意外。他当即对程助说：“要是能再见到这位老妈妈就好了。即使她不在人世了，若能见到她的后人，送上我的画册和这几张照片，并告诉他们，老妈妈的形象被绘入作品，她的生命已经化作了永叵，这有多好啊!”可惜，此时的程十发已是疾病缠身，不能再亲自去寻找老妈妈的后人。他为此遗臆不已，总是难以释怀。

 

       程十发于2007年7月过世后，程助决心实现父亲的遗愿，找到这位老妈妈或她的后人。可是，这又谈何容易啊!几十年天翻地覆的变化，浦东历经拆迁，程十发当时又没有留下老妈妈的姓名，仅凭她会唱山歌这一线索，要在有一千多万人的上海找到她或者其后人，无异于大海捞针。如果只靠一个人的力量，其难度更是不可想象。无计可施之际，程助想到了媒体，随即给《新闻晚报》写了封言辞恳切的求助信，并附上了父亲当年拍摄的原始照片，希望得到媒体的帮助。收到程助的信后，报社领导十分重视。程十发德高艺精，已经成为上海一个重要的文化标志，是上海人民的骄傲。帮助这样的一位老艺术家完成遗愿，大家都责无旁贷。不久，《新闻晚报》就刊发了《程十发寻找浦东老妈妈》的报导，报社还专门设立了热线电话，并派出记者到浦东一带调查。这件事也在市民中引起了强烈反响，大家无不为老一辈艺术家深入生活、严肃创作的精神所感动，无数热心市民先后加入到寻找浦东老妈妈或者其后人的队伍中。大家积极行动起来，在网上发帖子，发短信，打电话……特别是那些原来在文化部门工作的老同志，提供了很多有价值的线索。几经周折，人们终于找到了一位上世纪50年代在浦东地区从事过基层文化工作的知情人，并从她那里了解到，当时在浦东张桥镇有一位叫许桂英的老妈妈唱山歌很有名，在浦东和浦两等地多次演出。这位知情人曾辅导过许妈妈，帮她提高演唱水平。通过照片，知情人确认这位老妈妈就是许桂英。之后，在民政部门的协助下，大家终于找到了许妈妈分散在浦东金桥镇(张桥镇已与金桥镇合并)一带的后人。许妈妈育有四子三女，一生爱唱山歌，并曾代表上海农民赴京演出，1984年去世，享年91岁。

 

       曹小妹是许妈妈的大女儿，见到程助时也已经七十多岁了。她捧着程十发的画册和妈妈的照片，激动地说：“真没想到，我妈妈去世这么多年，还一直有人在怀念着她。”以前，由于照相机不普及，许妈妈生前很少照相，儿女们都没能留下她的照片，现在他们不但见到了照片，而且妈妈的形象还出现在大画家的作品中，都不禁激动万分。程十发与浦东老妈妈的半世缘分，终于有了一个完美的结局。