《百美图》征集过程中，有许多不期然而然的奇遇，也有失之交臂的遗憾。不期而然令人惊喜，失之交臂难免痛惜。勿以物喜，不以己悲；得失不惊，顺乎自然。做起来实在不易。

 

    我与颜家龙先生差一点失之交臂。要不是聂南溪先生力荐，《百美图》又有遗珠之憾了。颜家龙是一位以书名闻海内书坛的书家，请书家画像，无疑出难题。当我询问南溪兄他能画像吗？南溪兄大声说道，他本来就是画家，只是画为书名所掩而已。接着向我介绍起他早年学画及在湖南大学艺术系(后改艺术学院)教授国画的来历。首次与颜先生会晤，我就抱拳作揖，大有有眼不识泰山之感。

 

    颜家龙童蒙时期就迷上了书画。他书法的启蒙老师是叔祖父颜昌嶙——清末民初期间湖南有影响的学问家兼书法家，其字雄强劲拔，深受李北海的影响。由于叔祖父师宗李邕书风，他也不知不觉地种下了李书的胎息，尔后又花了较长时间，以学李邕为主攻对象。诚如他在《我的学书道路》中所说：“李邕的书法以雄健、遒劲、大度取胜，此种风格与我的个性甚为契合，故爱之较深，研习最勤，而于《麓山寺碑》尤为用力。故至今我的行楷书仍蕴含着几分北海的笔意。”

 

    早年执教书画，中年供职报社，直到花甲之年，颜家龙的书名才鹊起于湖湘楚地。他赶上了艺术进入商品经济的大潮。在艺术市场的大潮中，有的人惟利是图，粗制滥造；有的人好名心切，不择手段；当然也有的一阔脸就变，早就将亲友乃至患难贫贱之交视同路人。颜家龙却不然，友人中盛传着他与一个老农的故事。

 

     故事发生在20世纪八九十年代之际。有一个涟源同乡老农因儿子与颜家龙曾是报社同事的关系，结识了颜家龙。村里乡亲集资盖了一所小学，老农喜滋滋地进了城。一进儿子的家门，就说要上家龙先生那里去。儿问什么事？父答要他为村里的小学写一个牌子。儿又说：“你那个小小的学校，还请这么大的书法家写牌子？如今，市场经济，书法家的字是要钱的。况且家龙先生是省书法家协会的主席，大书画家啦!”“怕要好几块钱一个字吧？”“几块钱？你怕说得，写招牌，要300元一个字哩!”老农半天没有说话，这个价钱把他吓住了。儿子以为他也不会去了。谁知他还是去了。一进门，就说：“我们村里建了一所学校，要请你写一个招牌，但我们是没有钱的。”他直言道出，家龙先生哈哈大笑：“同乡索字，言什么钱，何况还是办好事，办于后人有益的学校。”老农不仅免费取到了校匾，还先后求到了四尺诗屏和八十寿屏。

 

    这些故事后来由老农的儿子写成《书画家与农民》的文章，发表在《文艺报》上，也就是发表在我所任编的报上，当年只是觉得有趣。时过十年，我却在长沙见到了作者。这位作者不是别人，就是现任湖南省文联主席、当年任湖南省作协主席的谭谈。我笑着问他：“你父亲的面子好大哟，是不是你打了招呼？”他也笑着说：“我没有管他的事。”

 

    炎夏时节，家龙先生准时寄来了他的自画像，画得很写实，庄重有余，风趣不足，画如其人。像上题诗道：

  纷纭往事难评说，弄墨舞文醋半瓶。

  岁月蹉跎人老矣，肝肠自许洁如冰。

  好个“肝肠自许洁如冰”!