在篆刻界一个普遍的的共识是：玉质印章或玉玺，不适合手工篆刻。

其主要原因就在于玉的硬度较高（一般玉的硬度在摩氏7到9之间）。而这个硬度用篆刻的钨钢刻刀很难刻动，即便能刻，也费工费力费刀。经常是章完成了，刀也废了，那动作应该叫“抠”章。

之所以皇帝都用玉做印章，盖是源于皇帝对于玉的喜爱，因而要工匠去刻，从严格意义上讲，那不是刻，而是雕琢。

故现如今，凡玉质印玺之类的章料，一般都在拓完字体后，用吊钻或金刚砂去刻蚀，工业痕迹明显。

故我们现在所用章料印章石料几乎不涉及到玉，而是选用中国四大名石为印料，即青田石、巴林石、寿山石、昌化石，这些国石的硬度在摩氏2到4之间，刀感舒畅，表现力强，适于篆刻。

小知识：

硬度，是指用外力进行分割物质时的难易程度。

硬度一般多采用摩氏硬度计来表示物质的硬度。

摩氏硬度计是选定10种矿物原石，用它们代表10个级别的硬度。如果某种矿物原石在相邻的两级矿石上，分别能划出和不能划出刻痕就表明该种矿物原石的硬度介于两级矿石硬度之间。

下面是这10种矿物的硬度：

滑石1度、石膏2度、方解石3度、萤石4度、磷灰石5度、正长石6度、石英7度、黄玉8度、刚玉9度、金刚石10度。

在日常生活中，可以用下列物的划痕来大致把握硬度

能在纸上划痕者，相当于摩氏1度。

与指甲相同者为摩氏2.5度。

与钢铁相同者为摩氏5.5—6度。

与玻璃相同者为摩氏7度。