胭脂红釉创烧于清康熙末年，雍正、乾隆、嘉庆、光绪等朝均有烧造，其中以雍正朝产量最大，质量最精。它是一种以微量金作着色剂、在炉内经800℃左右烘烧而成的低温红釉。由于这种红料是从欧洲转入，故被称为「洋金红」或「西洋红」，而西方多称之为「蔷薇红」、「玫瑰红」。又由于这种红釉颇如妇女化妆用的胭脂之色，故又名「胭脂红」。胭脂红釉的呈色有深、浅之分，深者称「胭脂紫」，浅者称「胭脂水」，比胭脂水更浅淡者称「淡粉红」。

经过胭脂红处理后的瓷器，表面红艳，色彩如水彩般的具有流动感，犹如少女涂抹过胭脂水粉般粉嫩而娇艳，正如其名，胭脂红的器具给人的感觉是青春、靓丽的气息，是女士们的专爱，也可成为家中摆设不错的选择。

清代康、雍、乾时期是景德镇御窑厂彩瓷制作发展的一个历史高峰，无论是当时的单色釉、混合彩瓷都足以令人叹为观止。其中，胭脂红应算是该时期极具创新意义的代表性彩釉之一。胭脂红不同于以往御厂制瓷时所用的铜红和矾红，它是一种以金着色、带有紫色调的粉红色，由于釉中含金，因此也常被人称为“金红”。这种将金熔入釉内来着色的方法并不是景德镇瓷工发明的，而是1650年荷兰人卡西亚(Cassias)发明，1680年开始应用于瓷器绘画，直到1682年（康熙二十一年）才开始在景德镇使用，当时称其为“洋彩”，胭脂红则被称为“洋红”。胭脂红虽然在康熙中早期就传入景德镇御窑厂，但是由于科技含量较高、造价较昂贵，直到康熙末期也没有被御厂普及使用。