有关斗彩的记载最早见于清代康熙、雍正年间的《南空笔记》.“成、正、嘉、万俱有斗彩、五彩、填彩三种。先于坯上用青料画花鸟半体，复入彩料，凑其全体，名曰斗彩。填彩者，青料双钩花鸟、人物之类于坏胎，成后复入彩炉，填入五色，名曰填彩。五彩，则素瓷纯用彩料画填出者是也。”斗彩瓷器在宣德时已初露端倪。可以说明代斗形瓷器工艺是在宣德青花五彩器的基础上发展而来的。釉下用青花勾勒，纹样轮廓线的工艺，在釉上黑彩勾线诞生前无疑是衬托几种色彩的最佳色。

嘉靖斗彩制作比较精细，其器型和纹饰等多与成化斗彩相似。如北京故宫博物院收藏的嘉靖斗彩子午莲纹盘，盘底画折枝牡丹，花心黑彩开光，！署嘉靖款识，仿成化斗彩的效果甚是！逼真。又有嘉靖斗彩双耳三乳足炉，从造型到器身的斗彩折枝莲花图案(其间的八卦纹除外)均与成化相似，施彩也很浅淡。最为突出的是仿成化的斗彩婴戏杯，其色调、画意几乎可以乱真。但上述仿品虽仿制精致，但均无成化器特有的蛇紫色。

由于成化斗彩瓷器留传下来的很少，早在明代嘉靖、万历时期就很名贵。因此，从明嘉靖时开始，仿制品持续不新，但以清代康熙、雍正、乾隆时的仿制品最为逼真。

明代成化以后斗彩器的生产进入低潮，正德斗彩器虽有传世，但数量极少，仅碗、三足洗数件，以缠枝灵芝纹为典型。嘉靖朝青花五彩器兴起，斗彩瓷器的生产仍无法出现新的高潮。传世品虽较正德朝增多，但在装饰上井无新的突破，除一部分仿成化制品，另有少量本朝流行的蒜头瓶、乳钉双系炉、方形葫芦瓶等。纹样除仿成化外，本朝流行的图案为鱼藻莲池、折枝辆、八卦图等，种类不多。色彩也较成化朝明显减少，成化朝使用的蛇紫在以后各朝的斗彩器上均不见。万历斗彩更无创新之举，传世多为仿成化的制品，纹样也仿成化，但由于盼釉淘洗精细度不同以及器物制作、烧成上的细微变化，都不可避免地留有本朝特征。如婴戏图小杯，初看与真品无异，但仔细分辨不难发现：其口较真品微撇，整体造型不如真品秀美，色彩也不如真品柔丽。