我之前也看过您的一篇文章，对当下水墨、国画和当代艺术的一些关系做过深入的剖析，不知道您是怎么看待水墨艺术的前景的?

　　吕澎(以下简称吕)：前两天我写过《中国画问题》，其实画中国画的人很多，但是认真去研究它的人很少。

　　现在当代艺术没有前段时间那么火，但是我认为这不是问题。什么是问题呢?就是如何认识水墨画自身——它的过去和它自身的特点，从而认清它的未来，特别认清我为什么要做这件事情，为什么要用这个东西来做作品?为什么不用别的材料?

　　记者：这个问题很多人都在关心。在《退步集》里也提到了这个问题，就是有人问他“为什么要画油画?”然后他又以提问的方式回答了这个问题，诸如为什么我们要穿西装、为什么要看足球、为什么要吃麦当劳、为什么要发伊妹儿……意思是说西方文化形态与意识形态的引进与渗入，使得中国人摒弃了很多传统文化形态。水墨画也面临着这样一个问题，既然油画已经被多数人接受，为什么我们还要用水墨方式来做这个艺术?或者是我们怎样去关注这一块，我觉得这个问题是非常重要的。

　　吕：当然现在很多搞水墨的要把新的材料加入进来，或者是用别的材料来表达所谓的水墨概念。

　　记者：回到刚才的问题，为什么还要画水墨艺术呢?现在水墨艺术也已经不是以前的文人画或者是山水画，关注的题材更加当下，这些题材用油画、丙烯、水粉、水彩都可以表达，甚至更加适合表达，所以我说：为什么还要用水墨?不知道您是怎么看待这个问题的。

　　吕：所谓“当代性”是一个极其抽象、不说明问题的东西。水墨其实是我们潜意识里的一种本能的摆脱不掉的东西。比如他用水墨画都市题材，其实他是想干嘛呢?他是想说：我这个摆脱不掉的东西，仍然可以跟这个时代，跟今天的生活有关系。他是想说这个事，可能这样一扯就扯出问题了(笑)。我们研究艺术史的很清楚，任何一种材料都有它的优势，而你的这个优势就是别人的劣势，就是说不同的材料可以表达不同的东西。

　　我们的精神成份很复杂，我们每个人的喜怒哀乐、知识背景、文化教养非常复杂，不可能用一种材料，一种风格的作品去满足所有的精神内涵。因此，我们用所谓的笔墨纸砚的传统材料，其实就是满足一部分精神的需求。比如你走到苏州园林，你根本不想看油画，看狗屁油画啊。因为语境不同，需求也不同。当我们走出来之后，走到苏州的大街上，走到上海的时候，尤其是走到现代商业区，或者是在别的环境下，也许我们会调整我们的情绪，调整我们的感受。自然而然地也许就接受另外的一种表达方式了，所以人是很丰富的。

　　水墨这一块本质上是传统几千年慢慢养成的一种习惯，这种习惯是跑不掉的。如果它真的跑掉了，那也无所谓了。所以在这种情况下，首先不能焦虑，不能急于用这个东西和其它所谓的当代艺术去抗衡，说：“我也能够表现你们表现的那个东西”——这完全用不着!

　　记者：当然，从逻辑上来说，水墨、油画、雕塑、装置……各有各的优势。那么相比较起来，水墨画又存在哪些优势?与西方油画比较起来，它又有哪些不足?

　　吕：它的优势就是一种教养，没有别的——在这个土壤里面生长的人最需要的一种教养，它是在这个水土长大的人一种需求，这个需求最后会转换成他日常的生活表现形式。所以本质上是一个教育。