一幅画是一个统一的整体，整体的“势”没有取好，就刻画各种细节，无论多精致也是枉然。观众从远处看一幅画作，首先看到的就是整体，因此在构图之时，无论是曲是直，在气势上要避免平整，以险绝为佳，突出重点。

一幅作品若通幅给人观感为四平八稳，则不见气势。破除平板的方法便是要见险绝，险绝一定要有倾向性，即倒向一面。然而，虽然倒向一面却需要有个重心，否则就会在视觉上失去重心，否则险要太过，画面中的矛盾没有得到好的调和。为了使得画面产生生动视觉，需要造成局势的倾向性，对视觉产生导向性和冲击力。然后这只是整体的大势，大势为整体，小势为局部，局部则需要相对平和。否则则显现凌乱无秩序。

相对于传统中北宋郭熙所言的三远法，小景山水在实际空间感的营造中，变得极为灵活。传统中的三远，其实是人们从仰视，平视，俯视三种视觉角度出发对空间的观察与表现。而小景山水在实际空间感的营造中，虽然角度上总有倾向性，却不完全受其约束。因此，小景山水的空间表现，主要是以一种视觉角度作为基础，再从表现需要上灵活变幻。

空间感的营造总体上应该结合笔墨遵循“毛、松、厚、透”的原则。这四个字乃是精髓，尽得自然山水之本真。自然山林之中，树木茂密穿插交错，前后间距空气流动，在视觉上看起来有“毛、松”之感。自然山水空间之中山峦森林层层叠叠，却又心旷神怡，毫不沉闷，而显“厚、透”。

小景山水之中，空间感的营造尤为要注意山石结构的重要性，因为草木建筑皆生长或建立于山体之上，所以理清周遭的山体结构是营造空间之根本。有了清晰的山体结构脉络，树木扎根于山石之上，自然也随山石结构起伏而错落有致，穿插得当。草木密林自然层层生发。

若以树木为主，则注意树木根部与山石之上的空间错落之感，以及树丛层与层之间的虚实比较；若是山石为主，如传统绘画中，则主要运用一种上实下虚的重叠手法，表现出深浅各异的山势形体，进行参差重叠，形成空间。最终，空间的形成，其实需要通过各个局部的用笔虚实来完成，再通过墨法来进行丰富和变化。

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陆俨少在《山水画刍议》中关于画的章法提出了诀窍是一个“间”字，即虚实相间，轻重相间，繁简相间，一层隔一层，大层隔大层，小层隔小层，或者大层隔小层，层层相隔，章法自出。

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一幅初步成功的山水画小景构图，要有突出的主题倾向，以及具有形式美感的黑白灰块面结构。虽然没有大河山川之貌，却仍然要注意处处想到使画面不能平整呆板，取势尽量险绝。整体画面以及画面中的各个单元中的繁简虚实轻重，都需要时刻注意对比，达到不平的效果。总之要时时刻刻想到不平，要制造矛盾，统一矛盾。