何为留白？单从字面来理解，留白即指的是在山水画绘画过程中留出空白，这是留白最直观的概念。具体来说，白是与黑对应的，留白的目的，正是为了使白和黑形成恰当的对比、烘托，进而形成山水画的构图，体现出独特的画面意境和绘图风格。

在中国山水画漫长的发展过程中，留白技巧得到了一代代前辈的传承、发展，最终形成了现在成熟、完善的山水画留白技巧，供后人运用。留白看似无形、无意，实则蕴含着大技巧、大智慧，它在合理构筑、搭配中国山水画构图的同时，给画面增添了无限已经，给人以无尽遐思，给山水画注入了灵魂，让其中的“山、水、物”活了起来。可以说，山水画中的留白技巧，是山水画最具有代表性、最为重要的一个绘画技巧，是中国国画发展史中的一道靓丽的风景线，更是一代代国画前辈智慧、技巧的结晶。

山水画的构图，在作画方法中被称之为章法，又称之为经营位置。构图，决定了一副山水画的宏观意境和大致风格，是作者立意、构思得以在绘画中体现的第一步，也是非常重要的一步。绘画能力高超的山水画画家，寥寥数笔、轻描淡写，即可勾画出令人叹为观止的神奇意境，让空旷的白纸瞬间“活”起来。在山水画的构图中，留白技巧的运用至关重要、必不可少。留白中的“白”，可以是天空、云雾，也可以是河流、树影，对于画风纯熟、技艺高超的山水画画家来说，留白的运用是无形胜有形的，是看似随意实则精致的。适当的留白，可以让山水画构图更加美观、科学，而独具匠心的留白，可以给山水画构图注入情感、注入韵味，形成画面节奏感和感情基调，通过黑与白的鲜明对比，产生独一无二的、宁静肃穆中国山水画美感。

元代画家王蒙的《青卞隐居图》就很好地诠释了留白技巧在山水画构图中的重要作用。在画面的下方，作者通过留白技巧，巧妙地体现出了水流，而在画面上方，作者又通过留白技巧，自然写意地表现出了天空。画面上方、下方大片的留白，巧妙地构建了一个空旷、宁静的场景，给人以宁静肃穆的感觉，黑与白的良好搭配、构图，让观赏者对画面产生了无尽的联想，引人入胜、催人深思。正是留白技巧的良好运用，使这幅画产生了强烈的画风节奏感和情绪感染力，让人视线接触画面时思想即被牢牢吸引，产生强烈的欣赏欲望。设想如果这幅画中没有上方和下方的强烈留白，那么画面原有的空灵、肃穆的意境则无法充分体现，画面给予观赏者的视觉冲击、情感冲击也将大大降低。留白技巧是中国山水画画面构图中不可缺少的，留白与构图的关系，可以说是相互依存、相互烘托的，二者不可分割。

通常来说，中国山水画中虚与实是结合使用、互为陪衬的，具体何为虚、何为实，需要根据绘画描绘的具体对象和绘画风格来定。如果绘画描绘的对象适宜采用以“实”为主的绘画方式，即采用浓墨、密实的画法，则对其起到陪衬作用的景物，应当采用以“虚”为主的绘画方式，即采用清淡、简便、粗略的画法，反之亦然。这是中国山水画中虚实结合、阴阳结合的表现。具体来说，山水画中虚实表现方式，即是黑白对比，“实”的表现方式是黑，“虚”的表现方式则为白，二者相伴相生、相互衬托。留白是和画风、景物精心搭配的，留白决定了黑白对比的程度、黑白搭配的方式、黑白在画面中的空间布局，留白的精心布置，使山水画达到虚实相生、阴阳结合的目的，为画面注入了灵魂、注入了绘图者的情感，赋予了画面生命。

在技艺娴熟、画风精致的画家严重，山水画中的留白是一门内涵深刻的艺术，是笔尖赋予画面生命的过程。留白技巧、虚实技法的应用，通过或浓重或清淡、或细致或简洁、或全面或细微的绘画技法，使山水画中的景物、人物栩栩如生，使山水画走出僵硬、缺乏生气的氛围，仅仅用黑白二色，即描绘出了一个精彩纷呈、情感丰富、生机勃勃的画面世界。留白技巧的灵活、合理运用，使山水画的画面虚实合理搭配，达到通过掌握画面虚实塑造画面精神内核、表达作者情感体验的目的，让人的思想遨游于其中，让人的感情注入其中，使观赏者在欣赏画面时可以和作者产生思想碰撞，从审美角度、艺术造诣角度，都使山水画上升到了新的高度，实现了天人合一、人画合一、情景合一，形成了独特的中国山水画文化，可谓是山水画的精髓。

山水画的初学者通常注重技法、重视形式，而风格成熟、造诣深厚的山水画画家则更加重视山水画的意境，重视情感的抒发和表达，重视画面对观赏者的情绪传达。留白技巧的运用，正是塑造山水画画面意境的一个极为重要的方式。对于山水画画家来说，留白绝不是随意为之的，而是精心布局的，是为画面意境服务的，是为画家情感的抒发服务的。留白最为直观的作用，就是给人以想象空间。从画面角度来说，留白的适当使用，是绘画技法，更是哲学思想、辩证理论、阴阳学说在山水画意境塑造中的应用。留白，留下的不是真的空白，而是“无”中生“有”，运用空白的巧妙构筑、布置，赋予了画面灵气、赋予了画面中的景物生命力。

以明代唐寅的《落霞孤鹜图》为例，留白技术在画家唐寅笔下的运用，使画面中的树木、山石产生了悠闲、轻松、自在的美感，影响着观者的情感体验，塑造出了自在洒脱、无拘无束、放荡不羁的画面意境，给人以美的感受，传达出了作者的精神风貌、性格品性，也给观赏者以美的享受，陶冶着观赏者的性情、情操，让观赏者在欣赏画面时，产生超脱于现实的精神享受。试想作者在此幅图中没有那么精致地运用留白技巧，山石、树木都描画得密实、凌乱，那么此幅图原有的悠闲自在的美感将完全无法体现，观者看到的只是一堆树木、山石而无法体会到原有的画面意境，这幅图的艺术价值将大大降低。留白，是山水画塑造意境时的工具、语言，决定了画面的风格，决定了画面意境的有无、高低。善于营造良好的山水画意境的画家，绝对是留白的高手。

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