按照苏富比拍卖行的惯例，在拍卖之前他们承诺支付委托人一笔担保金。无论委托人的委托品是否成交或者低于底价销售，苏富比公司都将如约支付保证金。这样的做法曾经吸引了许多卖家选择苏富比出售他们的藏品。但牛市的蜜糖正是熊市的砒霜，在日显萧瑟的艺术品交易市场上，这种担保金制度使得苏富比损失惨重。据苏富比透露，自己承担的担保金高达2.852亿美元，其中6330万美元由匿名的第三方提供。而今年5月，苏富比执行总裁也表示将削减担保金以减小风险。近日，苏富比又宣布将继续大规模削减拍卖担保金，直到全球经济和金融市场恢复稳定为止