胭脂是古代女子化妆时会涂抹的香粉，不仅可以提亮肤色，还会散发出淡淡的香味，让不少女子都为它沉醉。然而在瓷器中，也能看到胭脂的身影，那便是胭脂红釉。这种釉色不同于常见的铜红和矾红，它是一种以金着色、带有紫色调的粉红色，由于釉中含金，因此也常被人称为“金红釉”。

胭脂红釉实际是受西洋珐琅工艺传入的一种釉。它是以黄金作为着色剂，在炉内经过800°左右的低温烧烤而成的低温红釉。由于它的技术是从西方传入，所以在当时又被称为洋红，或者西洋红，而在西方称之为玫瑰红，或者蔷薇红。

清康熙末年开始创烧胭脂红釉，最早是出现在珐琅彩瓷器上，在康熙时期的珐琅彩绘中偶有应用，如当时珐琅彩中出现的淡红蔷薇色，似红宝石般的浓胭脂色，或闪紫的苏枋色等。由于胭脂红的造价成本较高，在康熙末期没有被御厂普及使用。

直到雍正中后期，由于御厂制瓷的发展革新，胭脂红逐渐推广使用至众多彩瓷领域。并且随着工艺的成熟，出现了众多呈色稳定、以单一胭脂彩作装饰的器物。造型以杯、碟、盘、碗较为多见，均为景德镇窑所制。

雍正时期，胭脂红釉瓷器的产量和质量均有所提高，器物大多胎体轻薄，小巧玲珑。此时御厂烧制出来的胭脂红娇嫩欲滴、凝如止水，常被称为“胭脂水”。胭脂水釉瓷器的胎骨采用上等薄胎白瓷，釉里极白，因外釉所照，映现出极其美丽的淡淡粉色。

乾隆时期胭脂红釉仍然普遍存在，胭脂红釉瓷的制作基本上保持了雍正时的水平，后来胎体渐趋厚重，器型有所增多，主要有盘、碗、碟、杯、瓶、灯笼尊等。不过乾隆时期的胭脂红釉色泽明显变深，偏红，相比于雍正时期来说，没有那么粉嫩可爱了。

清康、雍、乾三代中的胭脂红大多应用在斗彩、粉彩、珐琅彩等彩瓷中，当然也有精美的单色釉制品，不过现在都是比较稀缺的存在。胭脂红作为单色釉中贵气十足的绝品，并且以金着色，可谓是价值连城，受到现在许多收藏家的追捧。

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