和田玉位居中国四大名玉之首，是一个特定的玉石品种，是软玉的特定名称。和田玉白如凝脂，温润晶莹，光滑细腻，天生的高贵气质，因而被称为中国当家玉、帝王玉，其优秀的品种是世界上任何一种玉所无法比拟的。和田玉为何居于四大名玉之首呢？

首先，要说到和田玉的历史文化记载。

中国的古籍中把昆仑山称为“群玉之山”或“万山之祖”。《千字文》中也有“金生丽水，玉石昆仑”之说。《穆天子传》记载，周穆王与西王母会于昆仑，两人难舍难分，后周穆王“载玉万只而归”，可见和田玉早有声名。

早在三千六百年到三千一百年前的商代，和田玉已经从遥远的新疆到了商殷王都河南安阳。汉代的玉门关传说即因该地为和田玉进入中原的必经之处而得名。奴隶主贵族以用和田玉为荣，生前佩带，死后同葬。用玉之多已十分惊人。新疆的和田玉要经过甘肃、陕西或山西才能到达河南。很明显，原始社会开拓的玉石之路，这时已经比较完善了。这个时候玉石之路更向西延伸到了中亚地区，开辟了举世闻名的玉石之路，比丝绸之路早2000年。

随着中原王朝的建立，和田玉以高贵的品质成为历代帝王的专享和王权的象征，而成了一统天下的“玉石精英”。特别是到了东周时期，在孔子的倡导下，和田玉被赋予了人格的内涵，承载了中国最伟大的思想：“君子比德于玉”！从此，在中国人的心目中和田玉象征着仁义、高尚、坚贞、圣洁和瑰丽。这种思想、品德几千年来一直被中国人所仰望和推崇，也是中华民族温文尔雅、不屈不挠的代表，成为中国文化的载体和精神象征。

和田玉美丽，且承载着中华文明、中华玉文化，是和田玉一直经久不衰的原因，一直居于四大名玉之首，与其自身优势有很大关系。

1、和田玉悠远深厚的历史文化底蕴具备长远发展的可能性

在中国历史上，和田玉被认为是“真玉”，为什么仅有和田玉能够得到广泛的认可呢，我们至今不清楚。儒家赋予和田玉“仁、义、智、勇、洁、礼、忠”的内涵，用玉作为中华民族传统文化的代表，赋予了玉道德品质，这样，玉就不单是一件矿物那么简单了。佩玉的习俗自古就有，尊玉爱玉已经融入到中国传统文化的骨髓中了。这点与世界其他的文明古国不同，中国凭借玉文化在世界上独树一帜。

2、和田玉资源具备产业化发展的基础

对于和田玉的开发来说，和田玉资源是重要的基础。和田玉资源以山料为主，子料和山流水资源相对较少，青碧玉比较多，而纯白的和田玉比较少。和田玉山料的矿产占地面积比较大，从安大力塔格及阿拉孜山，经过桑株塔格，东至阿尔金山，全场将近一千一百公里，产出包括白玉、青白玉、青玉等多种类型的玉石。从地质调查的报告来看，和田玉的矿产资源十分的丰富，总资源约可以达到二十一到二十八万吨，理论上如果每年开采三百吨来计算的话，将可以开采将近五百年以上。

3、收藏群体的壮大，使和田玉市场前景广阔

近年来，中国的综合国力显著提高，人均收入也有了很大的提高，人们对物质文化的需求也逐渐提高，对于和田玉的收藏来说，这是一件好事。正因为中国人使用和田玉悠久的历史，而且和田玉有着重要的文化价值，所以和田玉的增值空间很大。据统计，近几年来，和田玉的销量在逐渐增加，和田玉被越来越多的人收藏，根据这个趋势，未来世界，和田玉还有很宽阔的增值空间。