为弘扬宜兴深厚的文化底蕴，市委、市政府决定在东氿新城建立城市雕塑公园，树立宜兴经济文化双腾飞的现代城市新形象。这一创意得到了中国雕塑院和全国城雕建设指导委员会的支持，并于今年4月启动了“徐悲鸿奖———宜兴·2009中国城市雕塑大赛”。活动聘请建设部副部长仇保兴、文化部副部长王文章、徐悲鸿夫人廖静文女士为顾问，中国艺术研究院特聘顾问邵大箴教授为学术主持，中国雕塑院院长吴为山教授为评委会主任。

　　该活动受到了社会各界的广泛关注。5月中旬，大赛组委会在京召开新闻发布会，向全国发布征稿信息。截至6月底，组委会共收到国内外600多位雕塑家的1100余件参赛作品，其中不乏潘鹤、钱绍武、叶毓山等知名艺术家、雕塑家的作品。在此次评审中，专家组共选出130件初评作品，又从其中选出了50件入围作品。据悉，下阶段，入围的50件作品将由入围者按规定制作小稿模型后再参加终评，争夺最终的30个获奖席位，整个活动至10月结束。所有获奖作品将在宜兴城市雕塑公园内永久性展示。

　　王中苏在评审会上说，雕塑是展示城市文化特色的重要表现形式，包含着丰富的文化内涵。借助雕塑家的艺术神韵来反映宜兴的文化、历史积淀，给人视觉和精神上的充分享受，对提升市民的欣赏素养、提升宜兴影响力，都有着十分重要的意义。他希望进一步完善入围作品，使作品能更好地与宜兴的文化、历史相融合，最终达到提升宜兴文化品位，打响宜兴文化品牌，塑造宜兴文化新形象的目的。