印章从秦汉到明清经历了双重高峰，发展至今，空前繁荣，无论是印章的形式所言，还是审美观念都更加丰富多彩起来。笔墨随时代的呼喊有增无减，在现代审美的意识形态下，一种新的审美观念正巧然蕴育，现代艺术已不再是原有意识形态的保持和平衡，相反，正孕育了变革之势。作为纯艺术的篆刻创作逐步走向了展厅效应，这种外化的形式是历史使然。不随任何人的意识为转移，从欣赏的角度去讲，与历史的案头把玩产生了本质区别，当代印人明显的认识到了这个问题，并付出大量的精力，使展厅效应产生了前所未有的丰富。从“中国美术馆收藏展”到“中国印大展”再到“金石永寿全国第一届寿山石篆刻展”，仅此三大展在三五年间就初具雏形。

传统的“印外求印”是明清流派印家在传统中国文化的基础上提问的，从史学的角度上看道家的思想是当时社会背景下的消极因素，对当时社会是不满的，而明清的文人士大夫于社会与老子、庄子同出一辙，基本上是丧示政治和经济特权，这和老庄的思想有相似相近之系，所以他们就较容易接受道家思想的“浑然虚无”之“道”，即：“道可道，非常道，名可名，非常名”。“无象之象”，“方生方死、方死方生、方可方不可、方不可方可”的精神，这是一种自由思想，是“印外求印”思想的实质，削减了印章的实用功效，取缔了权利和凭证的特征，使印章走向艺术化道路。但是特别要强调的是这些文人士大夫是被动的超脱现实的治印思想，即所谓超脱,是摆脱社会现实的政治影响，从而使“艺术神秘化”。“印外求印”的思想寓朴素的辩证观点，对近代篆刻，特别是流派印追求韵味，突出气韵，风格出新，印风多元化方面起到了不可否认的作用，客观地推动了篆刻艺术的普及与发展，在当代“印外求印”的治印观要进一步的发展与丰富，拓其思想内含。从自然中感悟印治的灵感，有灵性、有变化、有生命力，在社会中去励炼、去其明、清治印观的陈思。面对社会、体悟人生，使篆刻艺术尽显时代精神，建立正确的治印观，树立为人类精神文明服务的理念，提高个人素质，提高对艺术的感悟力，只有高才能明哲过人，有主张、有卓见、有定力，有冲怀、有宏深、有容量，关于篆刻潮流、风格、用笔、用刀、前景优劣等莫不洞见于中。因此拓宽“印外求印”的内涵，就是提高篆刻家自身创作实践的能力，是印人艺术发展的素质保证，是篆刻艺术能不能健康发展的决定因素。

篆刻艺术所面临的正从传统形态向现代形态的转变，如果从发展的角度上看，探索嬗变的契机是印人的又一大问题，当今印坛在新的意识形态下很难保持原有的平衡，大家都寻求在某一点上的突破，对传统的理解已不在是秦汉印、权量、瓦文、碑额等，而逐步扩而大之，如将军印、烙马印、陶文、简帛文、砖铭、青花等，汲取面之宽深度之远。其奇肆、粗犷、原始、率意之美在当代印中均有所现，实际上这些都透出与中正、平和的对立。在章法上齐正疏密、大开大合等都强化了视觉上的效果，以字法、章法的彰显奇巧与突出安排，使形式感增强，这无不是印人在现代文化中自觉加强视觉效果和现代审美的集中体现，符合现代视觉艺术原理的作品不胜枚举。这种印坛的现象并非偶然，它是现代文化与篆刻本体作用的必然结果，但是做为篆刻艺术本体如果越来越在外在形式上突显，而忽略篆刻艺术本质精神的锤炼，就显的前者途劳无功了，也是当代印人必须警醒的课题。艺术之道多高发于本心，这是艺术的可贵之处，但不可流于形式，这与传统的文化积累和艺术感悟不可割裂，静下心来多读书就显得尤为可贵。相信再美的形式必须以内涵为支撑。让现代文化注入篆刻艺术本体，增其作品鲜活的生命力和强烈的时代感，来丰富篆刻的内涵，从而使篆刻艺术的发展符合时代的审美趋势，也是当下印人的必然选择。打破既定的创作模式，改变以往的程序化的创作手法与创作观念，于篆刻的机理中打动观赏者，使篆刻的语言丰富多变起来。最大限度推动篆刻的发展，但这种发展中产生的视觉效果也必然得到进一步的突现，所以当代印坛特别警惕的视觉效果决不能打破或超过篆刻本位的“度”，这也是篆刻家的“底线”，决不能被现代浮燥的心理俘虏，这是十分危险的。

当今印坛流派已不在明显，相反印风多元。通过“以法治艺”的逐步完善，产生了“百花齐放百家齐鸣的可喜局面，但是篆刻的出新还是要求印人研究篆书，研究篆刻印面中如字法、章法、用刀法的可变性、丰富性、抽象性。由表及里取精用宏，这一切都应该是在篆刻本体固有的规律，所表现出来的审美价值、艺术价值的高低是当下印坛应该思考的重大问题，出新逐步进行。在尊重传统文化的传承,尊重出新的渐变性规律。靠众多印人的共同探索。综合多方面、多领域的知识才能达到以史为鉴，确保篆刻艺术健康的发展。篆刻家虽不象文字学家那么通晓字源，但作为篆刻本体还是要强调用字的规范和符合篆刻内在规律的篆书用字整合，达到统一和印化，这是篆刻家的能力之一,也是底线，篆刻家要成为优秀的篆书家,从而实现篆书的通汇与整合，要在心象与实践的得失上进行研究与借鉴，以此来树立个体的风格，提高对线条整体优劣的判断和认知能力，失去篆刻审美价值的作品就不是真正意义上的篆刻艺术了，所以当代印坛要求篆刻家的作品视觉效果与篆刻的艺术价值相容，即有效果又不失篆刻艺术价值的作品才会使人感心感目的，两者是一致的相辅相成的正比例关系。

今天篆刻艺术已基本脱离了印章的实用功能，成为一门独立的艺术，因此今天的篆刻家已不是工匠、而是艺术家，所以推动篆刻发展的主要是各级协会、印社和篆刻家，可以通过书协、印社开展的各种活动，如展’赛、研讨会等，加之大中专院校书法篆刻本专科的建立以及各类研究生和培训班的讲、观、评等活动，在名家的影响下，产生了师徒传授行为，同时建立健全培养篆刻家的各项制度，各级书协要壮大篆刻队伍，搞好普及与提高，为篆刻的发展甘为人梯，伯乐识马。发现人才培养人才，才能使篆刻艺术方兴未艾。