青田石被大量用作雕刻材料是在明代，在这一过程中，明代的书法家、篆刻家文彭起到了重要作用。文彭采用青田石雕刻印章，从此，青田石逐步取代铜和玉石，成为一种重要的雕刻材料，遂有了“图章石”的别称。

文彭，号三桥，是著名书画家文徵明长子，明代著名的书法篆刻家，曾任两京国子监博士。文彭的诗文、书法、篆刻继承家学，书法有青出于蓝之誉；而其在印章学上的地位要比在书法上高得多,被公认为明清流派篆刻的开山祖师。

有关文彭第一次试用青田石，民间还流传着一个“文彭充当‘和事佬’，买下两筐灯光冻”的故事。青田人夏法起表示，在青田石雕界，这个故事几乎人人皆知。

据说文彭在任南京国子监的时候，有一天外出，见一老人赶着驴子，驴子上驮着两筐石，老人自己肩扛两筐石随其后，正与一做生意的市贾争执不休。文彭询问缘由。老人说：“他说要买我这几筐石，我赶着驴，扛着石头从江上来，路远又费力，他却故意压价。”文彭走近仔细一瞧，筐里装的是作妇女装饰用的原块石料。文彭就说：“不用争了，都卖给我，给你加倍的钱。”文彭买下了这四筐石。

回到家，文彭叫人将石头锯开来，发现都是一块块晶莹夺目的“灯光冻石”，稍差者，也是当时的老坑矿石。文彭动刀雕刻，刻成了一枚枚精美的印章。自此冻石之名始见于世。许多文人学士也开始模仿文彭，改用石章，自篆自刻。

石章的广为使用，对篆刻艺术的发展起了很大的催化作用。明代著名篆刻家朱简评论：“自三桥下，无不从斯、籀，字字秦汉，猗欤盛哉！”可见文人流派篆刻艺术发展史上文彭的重要地位。