《主席走遍全国》《永远活在人民心中――周恩来》《同志――刘少奇和时传祥》《我们的总设计师――邓小平》……这些画作作者、“中国革命领袖肖像画第一人”李琦，几天前离开人世。

    “颂人民，唱英雄，画领袖，手握神笔绘时代；存正气，留丹心，甘清贫，一生尽瘁为中华。”挽联铭刻着人们对李琦深深的追忆与崇敬，精到概括了李琦的创作成就与精神品格。

    9岁起喝延河水、吃延安小米长大的李琦这样说：“延安是革命的摇篮，是我的母校。

培养了我树立为人民服务的思想，也教会我为人民服务的本领。我画的众多的肖像画，是伟人、名人，也是同志、公仆。我的格言是用画笔为人民的功臣树碑立传。如果人们从我的作品中能获得某种力量，那就是我最大的欣慰。”

    从上世纪五十年代的《农民和拖拉机》《伟大的会见》，到后来的革命领袖系列、时代楷模群像，无不体现他为时代而歌、为人民功臣树碑立传的创作宗旨。

    “李琦先生是二十世纪后半叶杰出的人物画家。他创作的作品《主席走遍全国》是近现代美术史上最重要的代表作品之一。他作品的主要对象是革命领袖和各条战线的先进人物，充分表现了这些推动历史发展和时代前进的杰出人物的精神风貌，深刻表达了新中国革命领袖与人民群众之间深厚的感情。”李琦的弟子、中央美术学院中国画学院山水画教研室主任崔晓东说。

    评论家评价，用写意作肖像可谓难上之难，李琦在长期实践中融会各家之长创出了自己的风格，笔墨精炼至极且独具神采，对国画人物画技巧的变革，作出了独特的贡献。

    “李琦的作品何以感人，因为他始终坚持深入生活。李琦经常讲，生活是艺术唯一的源泉，美术工作者一定要到生活这所大学校中去学习、去创作。”美术评论家李维世对此极为推崇。

    李琦的女儿李丹阳介绍，上世纪六十年代初，李琦在“全国劳模大会”上采访了全国劳动模范、掏粪工人时传祥，被这位普通工人的情操与奉献精神所感动，于是随时传祥到北京崇文区清洁队体验生活。

    “放暑假时，父亲把我也带去了。爸爸素来体弱多病，还跟着掏粪工人一起干活。掏粪工人看我年龄小不忍给我多舀粪，结果装不满的粪尿在我背着的大木桶里直晃荡，溅出来弄了我一脖子。时传祥还给了我一副垫肩，夸我是‘毛主席的好孩子’……《同志――刘少奇和时传祥》就是这样构思并创作出来的。每创作一幅作品，父亲都是这样身体力行地体验生活。”

    对于李琦的个人品格和师德风范，人们更是无法忘怀。

    李琦生前好友、《东方文化馆》杂志副总编侯尔瑞介绍说：“李琦教授画遍了开国元勋肖像，创作了许多名作。曾有人要以百万元买他一幅画，但他并不卖，将全部作品都捐献给了国家。一个大画家，仍然过着极为简朴的生活，令人敬佩。”

    “四年大学生活中，李琦老师可谓严师慈父。1977年秋天，他带我们到山东大渔岛实习，为抢救险被巨浪吞噬的学生，他奋不顾身地扑向礁石。结果相机被摔坏，脚也被摔伤……”清华大学美术学院教授、国画教研室主任戴顺智动情地回忆。

    连日来，亲人们收拾着他生前的遗物，一封封普通民众从全国各地寄来的信件一直被李琦珍藏着――

    “您的作品我们极为喜爱，只是由于文化有限，不知如何用最美的词句和理论来评价，只能直说：太好了，太像了，画活了，传神极了！”

    “你的领袖画人民喜爱，人民需要。你笔下的人物是我们民族的脊梁。你的作品极大地振奋了我们民族的精神！”

    ……

    “父亲性格很固执，一生执著于他的信仰和艺术。他认为一些艺术作品背离了为人民服务的方向，甚或是低俗、丑陋，他就坚决进行批评和抵制，因此也得罪了一些人。但是，作为一个始终把为人民功臣树碑立传的画家来说，人民大众的喜爱和欢迎给了他极大的安慰和鼓舞。”李丹阳说。