缘 起
2007年，朝阳书画院成立，江源任院长。
江源是扬州人，四十开外的年龄。早年学习建筑，因酷爱美术转而投身中国画。先后在中国美院学习山水技法，在南京艺术学院学习人物技法，后师从中央美院花鸟写意大师张立辰。 2007年朝阳书画院作为政府支持下的区一级书画院正式成立，江源被任命为首任院长。同时还聘请到张立辰、沈鹏、王明明等书画名家为顾问。因此，朝阳书画院一开始就行走在较高的平台上。而作为院长的江源，则开始思考如何在资金不多、规模不大的情况下体现书画院精良的人才支持和储备。
此时， 朝阳区文联提出一个想法：画朝阳，画当代的朝阳。
从渊源来说，“现代化的朝阳”在中国传统绘画里面也没表现过，如何用传统意味深远的中国画法表现现代化的城市，这并不是一蹴而就的问题，而且是个难题。“就学术而言，我们在以往的绘画中很难找到以现代化的城市为角度的绘画。因此，如何在题材上找准新东西这是一个需要考虑的问题”江源说。
深入与上升，是江源思考的方向。半年以后，“城市风情画”的概念一跃而出。为了深入了解江源对现代生活与传统绘画的关系，理清“城市风情画”这一概念出炉的思想与心路历程，本刊与江源做了一次深入的对话。
对 话
《美术向导》：从中国画的体系来看，“城市风情画”这个概念显得来路不清，我们该怎样理解这一绘画概念的现实意义和绘画思考？ 江源：中国画从传统上有三个分科：山水、花鸟和人物，这三科单独发展得相当完备。但从现实的生活环境来看，这种分科方式不论从技法还是内容上都显得与我们当下能够感知的生活存在差异，山水渐渐淡出视野，人物也在发生变化。我们所能感受到更多的是现代建筑和交通编织的都市。这种状况利用任何一种单独的技法都无法展示现代生活的复杂、多样与生机。从专业角度来看确实是难题：现代的中国画都很难打破这三个格局的区分，因此显得面貌雷同。
观察近半个多世纪的绘画历史，你会发现政治的全面覆盖也是主导中国画发展的重要因素。半个多世纪以前，艺术跟随政治与国家的命运跌宕起伏，像徐悲鸿、傅抱石这些杰出的画家都有鲜明的民族与时代的印记。另外一部分画家包括黄宾虹、齐白石这批大师则更为强调从传统文化的角度继承中国画的精神和状态，但他们不是那个时代的主流。随着改革开放30年，政治力量的消退以及文化观念的多元与复归，对中国画的发展来说是一个重要的积极因素，但也存在着冲突、混乱和失序。
在这样的背景下，我们开始寻找中国画在现实土壤中具有鲜明的生命力的表现手段和状态，“城市风情画”的概念应运而生。
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