《菜根谭》说：“嚼得菜根，百事可做”。吴冠中先生却在一幅画作上这样题写道：“苦瓜藤上结苦瓜，血统也，命也。多少事，光环与花圈，都靠苦瓜成正果。苦瓜不苦，我曾题四字：嚼透黄连。”

　　2007年吴先生的画作在全国巡展时，先生亲自为展览撰写了一篇题为《近照》的前言：“老人走向遥远，虽渐远渐小，却背影清晰。有人追去摄其影，老人猛回首，被摄了前胸。他笑说：我的衣饰及肌肉都是透明的，你恰恰摄了我的心肺。这里展出的，是其血淋淋的肝胆、心脏。”这，是现实里的吴冠中，也是精神艺术世界里的吴冠中。

　　吴先生的水墨巨幅作品《鹦鹉天堂》写实写意，数十只鹦鹉各具神态，顾盼喁喁，一片祥和景象，画家匠心独具，关怀直指人类生存生态生活的大主题。他一生都在画江南，和缓而抒情，着力营造着他梦里心里的江南。《春到江南》，画家选取的是铺着鹅卵石的小巷口，画面的主体则集中在迂回的高墙上。这是带有明显的江南印记的高墙，潮湿的墙面上似乎还有雨后冒出的苔藓的新绿，似在表明了作者对于故乡的潮湿而温暖的记忆。高墙内老枝纷披的树，则又宛然“满园春色关不住，一枝红杏出墙来”的隐性说明。《忆江南》表现了烟水两茫茫的江南景色，以意境见长。而《小桥流水人家》则以意境和设色取胜，它借助一株刚刚绽出新绿的孤独的老树、层垒而斑驳的小桥、乌檐粉壁的民居、小桥上放学归来的儿童、远处笼罩在薄雾中的层峦，营造了一种略带忧郁的少年记忆，整个画幅都充盈着一种江南特有的诗意。