十九世纪末，纽约城，高楼林立，繁华异常，正吸引着源源不断的流民。

移民潮来自世界各地，各色人种，不同信仰，不同文化……他们或混合，或交流，或冲突，纽约在成为“犯罪都市”的同时，也逐渐成为“世界首都”。

但这里不说枪战械斗，谈艺术。

1878年，当蔡斯从国外留学回到纽约时，他已经熟练掌握了慕尼黑画派的黑色调和华丽的笔触。

这位画家自信心满满，决定在纽约开展他的艺术生涯。

然而，他仍然乐于接受其他画派的影响。

到1886年，他的作品开始显示出外光派绘画的效果，这是一种早在1880年他就在荷兰使用的写生技术，但直到几年后他才重新使用，在纽约的辛纳科克，他创作了许多印象派风格的油画。

油画《捉迷藏》，是一幅带有过渡性质的作品：虽然它的深色很好地体现了慕尼黑画派的传统，但它破碎的笔触和光线捕捉到的转瞬即逝的时间暗示，预示着蔡斯成熟风格的景观。

在这幅作品中，蔡斯关注了19世纪晚期一个熟悉的主题——玩耍的儿童。

他通常以奢华和充满异域风情的室内设计而闻名，在油画《捉迷藏》中，他强调室内物品的经济性和色彩的低调，创造了一种既激进又神秘的构图。

其中只有四件物品——一把椅子，一幅画（也可能是镜框），一幅东方风格的门帘，以及一扇门框（或帘子），一个金发女孩躲在门框或帘子后面看着她的玩伴。

我们被这个孩子的注意力吸引住了，与此同时，我们的目光转移到第二个孩子身上，她微妙地位于对角线上，被门帘后面透出的一缕光线照亮了。

这幅画融合了两种影响，一种是日本绘画风格的美学，另一种是摄影。

也许是受他的朋友惠斯勒的启发，蔡斯本着学习“日本艺术”的精神，将画面分散开来，提高了地平线，并轻视了万有引力定律。

墙上的画（或镜子）从画布边缘向上滑动，空椅子似乎漂浮在空中，女孩在亮光前徘徊。

这幅画的构图预示了蔡斯后期的一些风景画的特点，它们的地平线线很高，前景向上倾斜。

摄影的影响，可以从左下角不寻常的裁剪和占据这幅画的令人惊讶的开阔空间中看出。

蔡斯摒弃了传统的构图方式，倾向于一种偶然的瞬间，他把摄影的亲切感和表达的即时性作为自己的绘画风格。

蔡斯收藏有著名摄影师爱德华·迈布里奇的照片，他是动作摄影的先驱，在这幅油画被绘制的时候，肯定了艺术家对这种新形式的兴趣。

就像在一张摄影照片中一样，被蔡斯裁剪的画中人物身材轮廓分明；这幅画的其余部分则有点模糊。

这个时候，很多艺术家也在关注感知的问题，以及所见与不可见之间的紧张关系，例如，被门帘遮住的光源。

这幅画的标题本身——隐藏与寻找，引起了人们对这种交流的注意，这在作品中得到了体现。

油画《佛罗伦萨》的尺寸为高15.88厘米，宽20.02厘米，很小。

这幅雪茄盒盖背面的小画，描绘了意大利佛罗伦萨的地标建筑，在夏日阳光下的乌菲齐美术馆和阿诺河。

蔡斯的高超写生技术，巧妙地再现了太阳在河岸建筑上跳动的样子。

蔡斯流畅、纤细的笔触表明，他画这幅画时很可能是在户外，想在光线变化之前迅速捕捉到这一幕。

小小的比例使这幅画有一种细腻的亲切感。

这幅画是画家送给他的岳父朱利叶斯·格尔森的私人礼物，在蔡斯去佛罗伦萨前不久，他的岳父给了他一盒雪茄。

雪茄盖上刻着：“他抽的时候知道什么是好东西，祝他一路平安。”

蔡斯把雪茄盒还给了他的岳父，盖上一面就是这幅小画，背面刻着他的题词：“致格尔森先生，他喜欢的时候就知道什么是好东西。”

《佛罗伦萨》这幅小风景画，是蔡斯给家人献上的最诚挚的祝福。

威廉·梅里特·蔡斯（美国，1849-1916），他在纽约致力于绘画教学，1896年还创立了蔡斯美术学校，教出了几个著名的画家，比如査尔斯·希勒、莫顿·尚伯格和乔治亚·奥基弗。

他的教学工作以及到欧洲的旅行，并没有妨碍他留下相当可观的作品（2000多幅），这些作品反映出这位艺术家极为扎实的绘画功力。

蔡斯的后期作品，尤其是风景画，反映出印象派的风格，但并不接受印象主义的所有原则。

蔡斯生前很有名并受到尊敬，作为纽约艺术界的一个重要人物，他给不少收藏家当过顾问，他的作品被保存在美国的博物馆中。