杨鸣山生于苏联、长于新疆，是新疆人。他有俄罗斯血统，是中俄混血。1979年，他去的澳大利亚，所以他的画都是苏联的风格，就是色彩很好，他的画也的确是颜色很好。我们50年代学画，都是采用他这种画画方法，画画的时间不长，都是两个小时左右。他的画，有的是在新疆写生，有的是在澳大利亚写生。作品尺幅不大，是画在纸板上的。我们以前的作品都是这么大，也都是在硬纸板上刷点胶，就画了。杨鸣山画的很细致，颜色关系也很好，都是苏联的那套东西。50年代，吕斯百在兰州西北美院教课，是他的老师。林岗他们都是这样画画，但是比他画得粗，画的是大块面、大笔触，而他画得更细致。
改革开放以来，油画界最大的问题就是提倡“现代”，反对“传统”，这一下子就把油画界的水平全给破坏了。譬如，美院的创作课就不重要了，把透视课给取消了，这是个大问题。到现在，许多画画的人，不会构图，特别是历史画的构图全不会，画是画了很多，但都有问题。因为，西方绘画当中传统的东西，特别是历史画构图，就是情节性绘画，是油画的一个基本样式。
另外，欧洲在14世纪出现了透视学，有了透视学，油画才产生，没有透视学，油画就产生不了。因为所有画面都是焦点透视造成的，没有焦点透视，画面就成立不了。一个透视、一个情节性绘画。这两个加起来出现了“油画”这个画种，一直到现代主义，它的透视和构图都是从这里来的，只不过是形式变化了，但基本原理没变。
杨鸣山的画，就是研究色彩的基本做法。画写生，解决颜色关系的问题，就这一条。画人，在室内画，然后到室外画外光。他把色彩规律都掌握了，所以，你看他的画面，色彩多好看啊！关键就是欧洲的这些基础产生了一种“美”；抽象的美、色彩的美和造型的美。造型的美就是写实素描产生的，一直到现代主义、甚至抽象绘画，其中的标准都是一样的。
这就形成了一种美感，色彩就是色调的美，素描就是造型的美，再加上创作人物的构图，就是画面的结构，这个结构由人物的构图，也就是多人物的情节性构图，一直到抽象，都是一个道理。由构图就形成了一个画面的结构的美感，它不仅仅是说明一个问题，除了说明一个问题，构图本身有一个美感，不管是什么情节，都一样的。这种美感最后就是抽象的美、结构的美，另外就是色彩的美。色彩的美来自于写生。
杨鸣山的画，越到后期画得越好。风景写生就是在画关系，天、地的关系，不同光线下景物的色彩关系都不一样。他的画面很小、很精致。以前那个时代都是背着小画箱，拿小画板，出去画风景写生，都是尺幅很小的。他的画面小，但挺细致的。现在中国的油画家，都不知道好坏，只知道风格和个性，没用！风格和个性都是差别的问题，好坏是主要的，这是两个概念！在以前，5、60年代，老师教我们的时候，根本不讲这个风格、个性，就讲好坏。一幅画画得怎么样、有什么问题，都是好坏的问题，根本不讲这个。现在的美术界只强调创新的问题，强调个性的问题，不知道好坏，连基本绘画语言都搞不懂了，这不是麻烦嘛！究竟是差别重要啊？还是质量、好坏重要啊！大家要好好想一想。
油画是由色彩的美、造型的美、结构的美，这三个要素形成基本的标准。什么风格、什么新旧，都和基本标准没有关系。其中的道理不多，但这点道理你要掌握，还需要很长时间的练习。我也画过小幅风景写生，画了一大堆，报废的很多，好的、能够留下来的不多。中国人画油画，画素描，比较难，因为它不是我们的传统。
中国的传统是线和笔墨，那是半抽象的，而西方的传统都是写实的，无论是戏剧、电影、雕塑、油画，都是写实的，中国艺术传统全是写意的，与西方完全不一样，这是两个系统。俄罗斯绘画，包括德国、法国，都是学意大利，他们是同一个传统。这些西方国家的美院全是由意大利搬过去的，包括俄罗斯都是。他们毕业创作都是宗教题材，由安格尔到列宾，都是宗教题材，其中的标准都是一样的。
我们画画的人，需要把眼睛练得很敏锐，要知道哪个好、哪个不好、哪个凑合，都得看得非常清楚。然后再看欧洲大画家也非常清楚，包括伦勃朗的画，哪张好、哪张不好，都得知道。印象派的画，也得知道好坏在哪里，因为它的标准是一样的。这样一来，你自己的画画水平就能提高了。其实，就是一个眼界问题，其中的道理没有多少，很快就能讲完。
这个造型不重要，中国画家的造型问题好一些，色彩问题整个比较弱。杨鸣山的画，颜色关系很好，他有认真的按照一个规律去画。画风景，就得背着画箱到处找风景。“马训班”也到新疆去画过写生，为什么到新疆去呢？因为新疆的色调好看，那里接近俄罗斯。北京很难画，南方就更难画了，罗工柳都画不好。
我跟罗工柳第一次出去写生，到井冈山之前，先到南昌画赣江。赶上赣江的天空是阴天，又画了江上的船，感觉很满意。一到井冈山傻眼了，赶上晴天，蓝天、绿树、红土，一画就感觉不行，不画了。然后，罗工柳就背着画箱去找山里的乱草、石头去画。后来他画了一个创作，就是《毛主席在井冈山》。毛主席坐那儿，画面非常好看，他把红土变成紫灰色，绿呢！是绿灰，天空阴天的灰。这三个大色块弄得非常好看，再加上点中国画里米芾的皴点，很成功。这就是创作了，色彩都给加工了、都给变了，因为他知道怎么好看。
所以这个色彩啊，在掌握了之后是可以编的。比如我画肖像，根据放大了的照片，就参考其中的造型。色彩，我自己先编一个色彩稿，再有一个构图，然后放大去画。就是色彩在掌握了以后可以编，但造型变不了，造型必须写生。只拍照片是参考不了色彩，但是造型可以参考一些。当然，这造型在照片上解决不了这个厚度问题，能解决一个大的造型结构。这个厚度啊！还得靠素描练习来解决，这就是体积感的问题。
我在“马训班” 画了好多写生。有时候画模特，也是把模特摆在在阳光底下画。我们到农村，到北京西郊农村，请农民坐在那儿，在阳光底下大家围着画写生，用来解决外光作业的问题。阳光是编不出来的，都得写生。我画登山，都在雪地里写生，要是不下雪怎么办呢？就在画室里借用天光，底下铺上白布，模特穿着登山服坐哪儿，我再画写生。因为这个白布就等于了雪的反光，天光、阴影和雪的反光，就造成阴天下的色调，下雪的氛围就画出来了。
杨鸣山的画面颜色，冷暖关系很统一，调子也很复杂，很好看。除了色彩调子，还有画面里的前后关系，他知道什么在前、什么推在后面。所有的画面关系都有了，空间感有了，颜色也就丰富了。所以，这个色彩规律，要想做到好看、丰富，其实就是林岗讲的三条；一笔下去要解决深浅、就是素描问题，要有冷暖，还要有色相，就是这个颜色是偏红还是偏绿。一笔下去这三个问题都得解决，而且每一笔都不一样。道理很简单，但要把它画出来还是挺复杂的，非常麻烦。
作为理论就这三条，但是想要把它画对，非常费时间。画的时候需要反复比较、比来比去，不仅冷暖、黑白还有色相。这块儿跟那块儿比、哪个偏红哪个偏绿，这得仔细看。然后再调出色彩来，而且还得很丰富，还要形成一个灰调子，不容易。我一开始画油画的时候就不知道色相，只知道黑白和冷暖。后来林岗提出来要有色相，这一下子我就明白了，再去写生就有所提高了。一开始很慢，这得比来比去，然后调整、画上去，一直到最后，必须几秒钟就完成，要达到这个速度才行。这是一个很长的过程，需要好多年的练习，得大量的写生。画风景、画人物也得是这样，所以做学问不能着急。虽然，现在好像觉得这是基础问题，不重要，可是我觉得太重要了，因为基础是决定水平的。
道理就那三条，一个结构、一个造型、一个色彩，讲起来就这三个，但要怎么样才能把这三个问题全做好呢？造型怎么才能做好？素描要多练。色彩怎么才能画好？写生要多练，还有构图跟创作也要多练。然后才能解决三种美感，把结构的美、造型的美、色彩的美统一在一个画面上。在杨鸣山的画里，这三个关系就很统一。画油画，不是这个题材重要、那个题材不重要，都重要。画风景可以成为大画家，画肖像也可以成为大画家，画静物都可以成为大画家。所以说，题材不重要、水平才重要。
