如果让一个英国人想到这座城市，伦敦，以及它与印象派的历史，他脑海中浮现的名字可能是莫奈或惠斯勒。
但是，在那个时代，保罗·福代斯·梅特兰才是一个典型的伦敦现代画家。
虽然两人都熟悉伦敦，都画过伦敦风景，也都住在伦敦，但他们都不像梅特兰那样是土生土长的伦敦人。
他是一位伦敦画家，通过离他家的前门不到一英里的河流和公园来研究伦敦。
梅特兰于1863年10月12日出生于伊迪丝格罗夫7号，位于富勒姆路和国王路之间，当时位于伦敦布朗普顿地区。
保罗生来就有脊柱侧弯，这种情况会导致脊柱左右弯曲。
虽然它影响了成长和生活质量，但在他出生时，还不至于导致完全丧失行动能力；在他的一生中，他会走路和爬山增强他的身体。
保罗出生时，他的父亲罗伯特·福赛斯·梅特兰55岁，在过去的40年里，他以商人的身份开了多家公司。
他要么在生意上非常不幸，要么就像查尔斯·狄更斯对自己父亲的评价那样，“一个快乐的机会主义者，没有金钱观念”；罗伯特连续破产，多次入狱，多次出庭受审。
相反，小保罗的母亲玛格丽特·伯奇比她的丈夫小20岁，她的家庭在伦敦上流社会的地位和财富两大阶梯上步步高升。
她的曾祖父塞缪尔·伯奇曾在1814年担任伦敦市长。
塞缪尔·伯奇市长的儿子，也叫塞缪尔，成为英国最早的埃及古物学家之一，他是著名学者，曾任职大英博物馆。
在他的一生中，他获得了相当多的外国认可，包括普鲁士王权勋章。
1879年，16岁的保罗进入了伦敦的国家艺术学校，即后来的皇家艺术学院。
就在他开学的第一天，他遇到了那个对他一生影响最深远的人：法国艺术家泰奥多·罗塞尔，他于1877年左右来到英国。
两人很快发展成师徒关系，这种关系一直持续到1909年保罗去世。
1880年，罗塞尔娶了他的第一任妻子弗朗西丝·布尔，搬进了伊迪丝·格鲁夫41号，离梅特兰的家只有几户之遥。
就在那一年，保罗因病退出了学业，但几个月后他又重新开始学习。
大约在这个时期，首次展出的一幅名为《风信子》的油画，是梅特兰绘制静物画的罕见例子。
这幅画有些过度紧张了，也许画得有点过于拘谨，但它就是这样，当时的艺术学校正在培养学生成为未来的艺术教师、设计师和工匠，而不是艺术家。
1883年，梅特兰离开国立学校后，并没有和罗塞尔中断联系。
搬到切尔西后，罗塞尔开始描绘泰晤士河和巴特西河畔的风景，梅特兰与他志趣相投，两人的绘画风格差不多，他们描绘大城市伦敦的风景，这个城市“在生活的荣耀和磨难中日渐衰老”。
在这一时期的其他作品中，梅特兰把注意力集中在个别的工厂、码头、仓库或静止的驳船上，大多数作品都笼罩在清晨、傍晚或夏日的薄雾中，画面有一种朦胧感。
他选择用现代的方式来描绘伦敦老城，因此，他的作品似乎已经有了一个现成的市场。
尽管梅特兰更喜欢描绘伦敦的现代都市生活，但他还是前往肯特郡、白金汉郡、德文郡和什罗普郡作画。
无论天气如何，他都在户外作画，这已经成为印象派风景画的常见特征。
在19世纪80年代中期，梅特兰的画面色调和风格开始改变，强调情绪和色调的和谐，构图更加注重光影效果，他对绘画的处理更加自信。
1885年，惠斯勒在伦敦一家画廊欣赏了罗塞尔的作品后，两人相识。
正是通过这一重要的联系，梅特兰认识了惠斯勒和他的圈子，包括沃尔特·西克特、菲利普·威尔逊·斯蒂尔和当时的其他主要艺术家。
1886年6月，惠斯勒成为英国艺术家协会主席，他利用职务之便推广他的进步主义朋友和追随者，梅特兰就是其中之一。
老一辈画家很快对他不满，在1888年的年度选举中，他们投票将惠斯勒赶下台。
惠斯勒辞职了，梅特兰、罗塞尔和其他几个人也辞职了，他们离开了老派作风的艺术圈子。
毕加索说，绘画是盲人的职业，绘画能教会我们明白什么是失明
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