颜真卿是一座书法高峰，他崇高的人品、刚烈的性格以及大无畏的精神是他成为艺术与人格均受到后人崇仰的书法家。颜真卿出生于书香门第，家学渊博。其父母均深研释、儒、道，且颜氏数世善书。其五世祖颜师古为北齐著名学者，著有《颜氏家训》。

颜真卿书法初源家传，稍长学褚遂良。其时唐太宗崇敬王羲之书，他必然会研习王羲之。后于张旭处得笔法，又汲取初唐虞世南、欧阳询特点，兼收篆隶与魏碑笔意，从而形成了振耀千古的“颜体”。其楷书宽博醇厚、雄浑大气、庄重古雅；其行草书豪放洒脱，沉着痛快，超轶自然。

颜真卿书初源家学及初唐数家，无庸置疑。至于篆隶及六朝隋唐碑版似有异议。从历史来看，颜真卿曾任山东平原太守，而山东境内保存了大量的碑刻及摩崖刻石(据统计约占全国数量的一半)。可以想见，他必然会遍访诸碑，多方汲取营养，另辟蹊径，从笔法、结体、章法上进行大胆变革。颜氏家族信奉佛法（颜真卿传世的佛教题材作品很多），加上当时抄经之风盛行，颜真卿自然常接触经书作品，经书对他也有一定影响，这一点从他的早期作品《多宝塔碑》可以窥见。

黄庭坚也是一位极具创新能力的艺术大师。他一生追随苏东坡，师友之谊终生未变，政治上也随之沉浮。虽然如此，但在文学艺术上他却特立高行，以超越千古的气度，同苏东坡一起开创了宋代的“尚意”书风。

他的诗追求新奇自然，讲究字字有来历，有别于苏东坡随意生发，变化莫测的豪放诗风，开创了江西诗派。他重视书学之“韵”，重视创新求变，曾云：“随人作计终后人，自成一家始逼真”。他重视人品、性情、境界、学识、修养等。

黄庭坚注重心性的开发，将其学识修养，人生悟处有机的融汇于书法艺术之中。

同时他也注重对前人的学习，他初学周越、苏东坡、王安石，后由杨凝式、颜真卿、张旭、怀素而上溯到王羲之、王献之，深得魏晋风神，其行草书尤得力于《瘞鹤铭》。

他善于学习古人，主张“入古出新”，首倡用羊毫笔书写作品。他善用中锋，一波三折，擒纵自如，线条凝重而具篆籀之气；其结体经营构置，随类赋形，各得自然妙趣；其章法浑然天成，任运而生，韵高意足。宋徽宗云：“黄书如抱道足学高士，坐高车驷马之上，横钳高下，无不如意”。

黄庭坚的一生同其师苏东坡一样，极为坎坷，他们都心胸广阔，通达古今之变，穷通之理，凡事皆能不累于外物而处之泰然。

在书法艺术上，也与苏东坡相似，都天资超迈，学问渊博，既是政治家，又是文学家，诗人，皆能把“学问文章之气”“忠义贯日月之气”“发于笔墨之间”。