龙，是中华文化发展与演变的重要标志，有着丰富的文化内涵，更是华夏民族共同价值观念和精神理念的体现。龙的图案和传说可追溯到遥远的史前文化，商代甲骨文中已有结构完备的“龙”字，龙甚至被广泛认为是远古时代华夏先民的图腾。东汉许慎《说文解字·龙部》载：“龙 ，鳞虫之长。能幽，能明，能细，能巨，能短，能长；春分而登天，秋分而潜渊。”《礼记·礼运》中，将龙与凤、龟、麟一起并称“四灵”。古人认为龙是灵虫之长，能行云布雨，保佑风调雨顺，因而龙成为农耕社会重要的“图腾”。

龙最早是作为部落共同尊崇的神化符号，虽诞生于图腾崇拜，但在时光的雕琢下，龙的形象也不断发生变化，并成为人们日常生活和重要时刻的“象征性”的存在，在文字、图像、衣饰、器物、建筑、文学、绘画、祭祀、墓葬、民俗节庆等方面，深入参与着中华民族文化发展的方方面面。

文物里的龙

在新石器时代很多遗址中都发现有类似龙形的遗存，或为蚌塑，或为彩绘，或为雕塑。如出土于内蒙古翁牛特旗三星他拉村的碧玉龙，距今6660年—5000年，它被认定为中国最古老的祭祀礼器。碧玉龙卷曲呈“C”字形，形似弯钩，长鬣，酷似甲骨文中的“龙”字。其背部有对穿单孔，以绳系孔悬持，头尾处于水平状态，设计独具匠心，属新石器时代遗物，是年代最早、体积最大的龙形玉器。它的出土标志着早在5000多年前，西辽河上游便已形成了对龙的图腾崇拜，表现了红山文化深邃悠远的历史内涵。

【红山文化】碧玉龙 内蒙古翁牛特旗三星他拉村出土

龙也是中国青铜时代的重要纹饰之一，商周时期龙纹造型上整体类似爬行动物，到商朝晚期、西周、春秋战国时期，龙纹的形态已经异常丰富，具有丰富的文化意蕴，如龙身卷曲的蟠龙、蜿蜒游动的夔龙、躯干纠缠的交龙等等。商代后期的龙虎纹青铜尊，其肩部装饰龙纹，工艺精湛，花纹线条洗练简洁。

【商】龙虎纹青铜尊 中国国家博物馆藏

春秋战国时期的龙纹丰富多样，但都趋于写实。秦汉时期，龙的造型开始精炼，有了更加具体的形态，全身已形成有弹性的“S”形，充满了活力，粗犷奔放。以陕西西安汉长安城遗址出土的四神瓦当为例，其中的青龙瓦当外缘宽厚，中心有一乳钉状圆钮，青龙眼睛圆睁，张口，双翼飘动，龙尾翘起，腿爪奋力蹬踏，构图匀称均衡，设计巧妙新颖。

【西汉】四神瓦当——青龙 陕西历史博物馆藏

魏晋南北朝时期，龙纹数量相对减少，至隋唐时，龙纹开始向有鳞片的长蛇形过渡。唐代的赤金走龙金银器，长吻细颈，为自足站立的姿态，形体虽小，然形神具备，生动有趣，细部采用了精细的錾刻工艺，充分体现出唐代工匠在制作小件工艺品方面的技艺纯熟，以及唐龙劲健有力、雍容华贵、丰貌盛鬅、气宇轩昂的时代形象。

【唐】赤金走龙 金银器 陕西历史博物馆藏

宋代的龙身体更为修长，结构更为分明。北宋哲宗时期，朝廷不再允许民众随便使用龙，重臣虽可以，但只能是“降龙”，不能是“升龙”。元代开始，龙彻底成为“皇家用制”，民间只允许装饰三爪龙、四爪龙。明代的龙纹整体形象凶猛威武，上额高高突起，呈如意状，形如猪嘴，所以人称“猪嘴龙”，如藏于大都会博物馆的缂丝龙纹圆补，龙鼻好似如意头，色彩斑斓，极富装饰性效果。清代的龙纹形象则是更偏端庄威严、气宇轩昂，龙头的后脑勺丰满、身躯健硕。明清时期作为龙纹最后定型阶段，让龙的威严形象得以延续。在故宫的太和殿中，殿内大柱上还蟠着栩栩如生的金色龙，太和殿的大门和窗户也雕刻着精致的龙形图案，以及背倚宫墙而建的单面琉璃影壁“九龙壁”……在悠久的中国历史中，龙经历了几次造型上的演变，在龙的身影中，我们可以窥见时代的印记。

【明】缂丝龙纹圆补 大都会博物馆藏

来源：中国美术报